30 sierpnia brytyjska firma pożyczkowa Wonga ogłosiła niewypłacalność. Bezpośrednim powodem zakończenia działalności pożyczkodawcy były roszczenia klientów, którzy padli ofiarą nieetycznych praktyk sprzedażowych i skorzystali z usług kancelarii odszkodowawczych. Podobny los może czekać inne firmy z tej branży – w Wielkiej Brytanii na celownik wzięli je aktywiści.
Wonga była w Wielkiej Brytanii instytucją-symbolem – McDonaldem rynku krótkoterminowych pożyczek. Niewypłacalność firmy jest szeroko komentowanym wydarzeniem, a w brytyjskich mediach przypomina się przy tej okazji, że ponad 8 mln obywateli obciążonych jest nadmiernym zadłużeniem.
W „The Guardian” aktor Michael Sheen, znany z wcześniejszych wystąpień przeciwko firmom oferującym drogie finansowanie, przestrzega przed konsekwencjami upadłości pożyczkodawcy. Około 200 tys. klientów, którzy mają do spłaty 400 mln funtów zobowiązań, może stać się łatwym celem dla oszustów podszywających się pod „następcę” Wonga. Zdaniem Sheena portfel pożyczkowy firmy powinien być pod specjalnym nadzorem i trafić do przedsiębiorstwa, które zapewni wysokie standardy etyczne działania, a nie tylko najwyższą cenę.
„The Financial Times” donosi o starcie kampanii Debt Hacker, narzędzia przygotowanego przez grupę aktywistów działających pod szyldem Final Notice. Działacze chcą zachęcić klientów firm pożyczkowych do składania zażaleń do brytyjskiego odpowiednika Rzecznika Finansowego (Financial Ombudsman Service). Nazywają sektor krótkoterminowych pożyczek "finansowym azbestem" i zamierzają zaatakować go w sposób, który sprawdził się w przypadku Wonga.
Działacze zakładają, że 100 tys. skarg spowoduje, że pożyczkodawcy poniosą ok. 55 mln funtów strat, niezależnie od efektów postępowań. FOS pobiera od skarżonych firm opłatę w wysokości 550 funtów (jeśli spraw jest więcej niż 25 rocznie). Napływ wniosków może zatem finansowo obciążyć firmy.
Przywoływani przez gazetę eksperci wskazują, że najbardziej narażeni na kłopoty, jakich doświadczyła Wonga, mogą być pożyczkodawcy o dłuższej historii działania, sięgającej czasów, gdy rynek nie był jeszcze objęty szczegółowymi regulacjami.
MK
