Intel ogłosił plan potężnej emisji akcji o wartości 15 miliardów dolarów. Amerykański gigant technologiczny zamierza w ten sposób zdyskontować rosnący optymizm wokół swoich perspektyw biznesowych, który jest bezpośrednio napędzany gigantycznym popytem ze strony centrów danych.
Zgodnie z opublikowanym w poniedziałek oświadczeniem, pozyskane środki zostaną przeznaczone na ogólne cele korporacyjne. Spółka nie ukrywa jednak, że głównym motywatorem jest konieczność utrzymania tempa w wyścigu technologicznym.
"Postępy w powstających obszarach, w tym fizycznej sztucznej inteligencji (physical AI), krzemie tworzonym na specjalne zamówienie, zaawansowanym pakowaniu układów (advanced packaging) oraz produkcji wafli krzemowych dla podmiotów zewnętrznych, stanowią dla Intela znaczące możliwości wzrostu" – podkreśliła spółka w komunikacie.
Zarząd Intela zaznaczył również, że nowa oferta akcji ma na celu umożliwienie firmie pogoni za tymi szansami, przy jednoczesnym utrzymaniu silnego bilansu i zachowaniu ratingu na poziomie inwestycyjnym.
Giełdowy powrót króla? Intel z nędzarza zamienił się w gwiazdę
W tym roku Intel wyraźnie deklasuje swoją konkurencję na parkiecie, a optymizm wokół transformacji firmy stale rośnie. Od początku roku wartość akcji spółki niemal się potroiła, osiągając poziom 101,65 USD.
Choć Intel wciąż nie jest rynkowym liderem w produkcji wyspecjalizowanych chipów do bezpośrednich obliczeń AI (tutaj prym wiedzie m.in. Nvidia), to boom na sztuczną inteligencję i tak napędza jego biznes. Rozbudowa centrów danych pod kątem AI drastycznie zwiększyła zapotrzebowanie również na tradycyjne jednostki centralne oferowane przez Intela.
W minionym kwartale sprzedaż w segmencie Data Center (centrów danych) Intela wystrzeliła o 59 proc., rosnąc ponad dwukrotnie szybciej niż całkowite przychody całej firmy.
Co dokładnie planuje Intel?
Komunikat Intela naszpikowany jest branżowym żargonem, który warto rozłożyć na czynniki pierwsze. Oto co tak naprawdę oznacza emisja i na co pójdą miliardy dolarów od inwestorów:
Usługi odlewnicze (External wafers / Intel Foundry): To najważniejszy element transformacji Intela. Historycznie firma projektowała i produkowała chipy tylko dla siebie. Teraz chce stać się "odlewnią", a więc de facto podwykonawcą przede wszystkim dla zewnętrznych klientów, a więc produkować układy zaprojektowane przez inne firmy (także przez swoich konkurentów). To otwarte rzucenie rękawicy tajwańskiemu gigantowi TSMC.
Zaawansowane pakowanie (Advanced packaging): Współczesne chipy do AI są zbyt skomplikowane, by produkować je jako jeden wielki kawałek krzemu. Dlatego branża przeszła na tzw. "chiplety", to mniejsze elementy, które łączy się ze sobą niczym klocki LEGO. Intel posiada w tej dziedzinie unikalne technologie (np. Foveros), które pozwalają mu zarabiać na "pakowaniu" chipów, nawet jeśli nie on wyprodukował ich poszczególne części.
Wysokie koszty transformacji: Budowa nowych fabryk półprzewodników pochłania dziesiątki miliardów dolarów. Emisja akcji za 15 mld USD pozwoli spółce pokryć te gigantyczne koszty bez kredytu, co w dobie obecnych stóp procentowych uchroni jej rating kredytowy.
Decyzja o emisji akcji w momencie, gdy ich wycena jest najwyższa od lat, to klasyczny i rozsądny ruch. Intel sprawnie wykorzystuje "okienko pogodowe" hossy AI, by zapewnić sobie gotówkę niezbędną do długoterminowej walki o dominację w sektorze półprzewodników.
Warto przy tym spojrzeć na szerszy obraz tego, co dzieje się obecnie na Wall Street. Rynek technologiczny jest wręcz rozgrzany do czerwoności. Hossa wokół sztucznej inteligencji nie tylko nie zwalnia tempa, ale jest co chwila podgrzewana przez kolejne gigantyczne transfery i ogłoszenia o wielomiliardowych inwestycjach największych graczy (Big Tech).
W cały sektor szerokim strumieniem sypane są kolejne miliardy dolarów – gotówka płynie na potęgę w budowę centrów danych, zabezpieczanie dostaw energii czy rozwój infrastruktury chmurowej. Dla inwestorów to jasny sygnał: technologiczny wyścig zbrojeń trwa w najlepsze, a jego koszty są astronomiczne. Dopóki na hasło "AI" rynki reagują euforią i chętnie otwierają portfele, giganci tacy jak Intel będą bez wahania ściągać kapitał z giełdy, by sfinansować swoje najdroższe projekty i nie wypaść z gry. Pytanie... do kiedy?
