Największy meteoryt z Marsa znaleziony na Ziemi - okaz NWA 16788 - został sprzedany na aukcji za ponad 5 milionów dolarów.
Rzadki marsjański meteoryt wystawiono na aukcji prowadzonej przez międzynarodową sieć domów aukcyjnych Sotheby’s. Okaz został sprzedany 16 lipca za 5 296 000 dolarów.
Meteoryt, oznaczony jako Northwest Africa 16788 (NWA 16788), ma wymiary 37,5 x 27,9 x 15,2 cm i waży 24,67 kg. Został odnaleziony 16 listopada 2023 roku przez poszukiwacza meteorytów w Nigrze, w rejonie Agadez. Okaz jest o około 70 proc. większy niż następny pod względem wielkości meteoryt marsjański.
Meteoryty marsjańskie są rzadkie. Na ponad 77 tysięcy znanych meteorytów, jedynie 400 zostało sklasyfikowanych jako marsjańskie, czyli fragmenty Marsa wyrzucone w przestrzeń kosmiczną (np. na skutek uderzenia planetoidy), które potem spadły na Ziemię. Znane marsjańskie meteoryty ważą łącznie 374 kg, okaz NWA 16788 stanowi więc około 6,5 proc. ich masy.
Informacje o NWA 16788 zostały opublikowane w „Meteoritical Bulletin” w 2025 roku. Przed aukcją meteoryt był wystawiony publicznie we Włoskiej Agencji Kosmicznej w Rzymie, a także w prywatnej galerii w Arezzo.
Marsjańskie pochodzenie meteorytów ustalane jest na podstawie analizy składu chemicznego i izotopowego. W tego typu meteorytach proporcje izotopów argonu w inkluzjach gazów wewnątrz meteorytu są zgodnie z wynikami badań tych izotopów w marsjańskiej atmosferze, przeprowadzonych przez lądownik Viking oraz łazik Curiosity.(PAP)
cza/ bar/
