USD Coin ma mieć wartość jednego dolara amerykańskiego i być w pełni zabezpieczony rezerwami utrzymywanymi w licencjonowanych instytucjach finansowych. Wprowadzany na kryptorynek token, za którym stoi konsorcjum Centre stworzone przez Circle, to kolejny z tzw. stablecoinów, które ujrzały światło dzienne w ostatnich miesiącach.
Kryptowaluty traktuje się zwykle jako zjawisko rozwijające się obok świata „oficjalnych” finansów. Technologia, która umożliwia działanie i transfer tokenów może jednak zostać zaprzęgnięta również do stworzenia cyfrowych odpowiedników walut emitowanych przez banki centralne. Takie tokeny to jeden z przykładów tzw. stablecoinów, czyli kryptowalut utrzymujących stały kurs wymiany wobec wybranej „kotwicy”.


26 września Circle, jeden z liczących się graczy na rynku kryptowalut, w którego zainwestował m.in. Goldman Sachs i Baidu, ogłosił start projektu USD Coin (USDC). Celem przedsięwzięcia jest „tokenizacja dolara amerykańskiego i użycie go w publicznych blockchainach w internecie”. Innymi słowy, cyfrowego dolara będzie można używać do płatności, przesyłać go podobnie jak inne kryptowaluty i wymieniać na giełdach.
Obsługą USDC ma zajmować się konsorcjum Centre, obecnie będące podmiotem zależnym Circle. Wkrótce mają do niego dołączyć kolejni partnerzy, w tym Bitmain Technologies, potentat w sektorze „górnictwa” kryptowalut. Docelowo Centre ma być niezależnym przedsięwzięciem, otwartym na nowych członków.
Centre ma pełnić rolę nadzorcy nad emitentami USDC. Wydawcami będą mogły by wyłącznie podmioty, które posiadają odpowiednie zezwolenia (np. instytucji pieniądza elektronicznego, instytucji płatniczej), spełnią wymogi prawa zapobiegającego praniu pieniędzy (AML) i posiadają partnerów bankowych, którzy będą bezpiecznie przechowywać rezerwy w oficjalnym pieniądzu. Centre ma także weryfikować, czy rezerwy w pełni odpowiadają wyemitowanym tokenom (przewidziane jest pełne pokrycie, 1:1).
Na razie projekt jest na wstępnym etapie – zbierania chętnych instytucji-emitentów. Circle poinformował, że tokenem będzie można obracać na giełdzie Poloniex oraz kilku azjatyckich platformach, m.in. Huobi i OKCoin. USDC ma być także dostępny w portfelu Coinbase.
We wrześniu swoją premierę miały jeszcze dwie stabilne kryptowaluty powiązane z dolarem amerykańskim – Gemini Dollars i Paxos Standard. Czynnikiem decydującym o powodzeniu stablecoinów będzie w dużym stopniu przejrzystość działania mechanizmu „zakotwiczenia” wartości i łatwość wymiany tokenów na oficjalny pieniądz. Dotychczasowe próby wprowadzenia takich rozwiązań (np. Tether USD) budziły pod tym względem wiele poważnych wątpliwości.