Dziś mam dla was 215 dobrych informacji, właśnie dokonaliśmy wymiany, uwalniając z rosyjskiej niewoli 215 bohaterskich obrońców Ukrainy - ogłosił prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski w opublikowanym w czwartek nad ranem nagraniu. Ukraińcy zostali wymienieni na 55 rosyjskich jeńców i aresztowanego prorosyjskiego polityka Wiktora Medwedczuka.
"Sprowadzamy naszych ludzi do domu (...) to wyraźne zwycięstwo naszego państwa, całego społeczeństwa" - powiedział Zełenski. "215 rodzin będzie mogło znów zobaczyć swoich bliskich" - zaznaczył w wystąpieniu (https://tinyurl.com/29r6un35).
"Pamiętamy o wszystkich naszych ludziach i staramy się ocalić każdego Ukraińca. To jest właśnie Ukraina, nasz duch, to jest to, co odróżnia nas od wroga (...) cenimy każde życie - podkreślił ukraiński prezydent. - Zrobimy wszystko, by uratować każdego, kto dostał się do rosyjskiej niewoli".
Wśród wymienionych jeńców jest 108 żołnierzy pułku Azow i w sumie 188 bohaterskich obrońców zakładów Azowstal w Mariupolu, a także: żołnierze Gwardii Narodowej, armii, marynarki wojennej, straży granicznej, policjanci, członkowie obrony terytorialnej, funkcjonariusze Służby Bezpieczeństwa Ukrainy i inni - wyliczył Zełenski. Ośmiu z wymienionych jeńców zostało rannych podczas "rosyjskiego ataku terrorystycznego" na obóz jeniecki w Ołeniwce - uzupełnił.
Wymiana jeńców nie była łatwą operacją
Operacja wymiany była przygotowywana od dłuższego czasu i składa się z kilku elementów - przekazał prezydent.
"Po pierwsze, wymieniliśmy jednego fana Rosji na 200 bojowników" - zaznaczył, odnosząc się do przekazania Rosji Medwedczuka w zamian za 200 ukraińskich jeńców.
To aresztowany w kwietniu podczas próby ucieczki do Rosji ukraiński polityk, uznawany za lobbystę interesów Rosji w Kijowie. Medwedczuk był jednym z liderów zdelegalizowanej prorosyjskiej partii Opozycyjna Platforma-Za Życie. Jest też kumem prezydenta Rosji Władimira Putina. Polityk od maja 2021 r. przebywał w areszcie domowym oskarżany o zdradę stanu i kradzież surowców na zajętym przez Rosję Krymie.
Początkowo Medwedczuk miał zostać wymieniony na 50 Ukraińców, ale po negocjacjach, udało się podnieść liczbę uwolnionych do 200, którzy już wrócili do kraju - powiedział Zełenski. Dodał, że ta liczba w rzeczywistości też może być większa, bo kilka z oswobodzonych z niewoli Ukrainek jest w ciąży.
"Bez żalu oddajemy Medwedczuka w zamian za prawdziwych żołnierzy" - podkreślił. Uzupełnił, że prorosyjski polityk został przesłuchany, a władze Ukrainy otrzymały od niego wszystkie informacje niezbędne do ustalenia prawdy o jego przestępczej działalności.
W ramach drugiej części umowy wolność odzyskało pięciu dowódców - Serhij Wołyński, Światosław Pałamar, Denys Prokopenko, Ołeh Chomenko i Denys Szłeha. "To piątka superbohaterów" - podkreślił Zełenski. Zaznaczył, że negocjacje dotyczące ich uwolnienia były najdłuższe i najtrudniejsze, a dowódcom w niewoli "groziło najgorsze".
W zamian oddaliśmy "55 z tych, którzy nie zasługują ani na litość, ani na współczucie (...) tych, którzy walczyli przeciwko Ukrainie, którzy zdradzili Ukrainę, których zdecydowanie nie potrzebujemy" - powiedział prezydent.
Przekazał, że uwolnieni ukraińscy dowódcy do końca wojny pozostaną w Turcji, a ich bezpieczeństwo osobiście zagwarantował prezydent tego kraju Recep Tayyip Erdogan, z którym Zełenski rozmawiał w tej sprawie. Wcześniej informowano, że Turcja pośredniczyła w uzgodnieniu wymiany jeńców. Prezydent w przemówieniu podziękował za to Erdoganowi.
Trzecim elementem wymiany jest uwolnienie 10 jeńców, obywateli innych państw, którzy walczyli po stronie Ukrainy. Ta część umowy została wynegocjowana za pośrednictwem Arabii Saudyjskiej, której jestem za to głęboko wdzięczny - powiedział Zełenski.
"Oczywiście pomagamy naszym przyjaciołom, dla Ukrainy to sprawa honoru, wdzięczności za pomoc dla naszego kraju" - podkreślił. Dodał, że wśród uwolnionych jest pięciu obywateli Wielkiej Brytanii, dwóch obywateli USA i po jednym obywatelu Maroka, Szwecji i Chorwacji. "Wróg skazał ich na wieloletnie więzienie lub śmierć; uratowaliśmy im życie" - zaznaczył.
Prezydent podziękował też imiennie ukraińskim urzędnikom, którzy przygotowali wymianę jeńców, i zapowiedział, że w najbliższym czasie przekaże więcej informacji dotyczących uwolnienia ukraińskich więźniów wojennych.
Premier Truss potwierdza uwolnienie przez Rosjan pięciu brytyjskich jeńców
Wśród 10 jeńców wojennych wypuszczonych przez Rosjan dzięki mediacji Arabii Saudyjskiej jest pięciu obywateli Wielkiej Brytanii - potwierdziła w środę wieczorem premier tego kraju Liz Truss.
Wcześniej w środę saudyjska agencja prasowa SPA opublikowała zdjęcie 10 jeńców wojennych, schwytanych przez prorosyjskich separatystów na Ukrainie, po ich przylocie na lotnisko w Rijadzie.
"Ogromnie dobra wiadomość, że pięciu obywateli brytyjskich przetrzymywanych (...) we wschodniej Ukrainie zostało bezpiecznie zwróconych, co kończy miesiące niepewności i cierpienia dla nich i ich rodzin" - napisała Truss na Twitterze. Podziękowała też prezydentowi Ukrainy Wołodymyrowi Zełenskiemu i władzom Arabii Saudyjskiej za pomoc.
"Rosja musi zakończyć bezwzględne wykorzystywanie jeńców wojennych i cywilnych więźniów dla celów politycznych" - dodała.
Wszystkich personaliów uwolnionych oficjalnie jeszcze nie potwierdzono, choć brytyjski minister zdrowia Robert Jenrick powiedział, że jednym z nich jest mieszkaniec jego okręgu wyborczego Aiden Aslin. Był on jednym z dwóch pierwszych Brytyjczyków, którzy dostali się w ręce prorosyjskich separatystów.
28-letni Aslin, tak samo schwytany wraz nim, a później też skazany na karę śmierci 48-letni Shaun Pinner, z racji tego, że od kilku lat mieszkał na Ukrainie, walczył w regularnych siłach zbrojnych tego kraju. Wiadomo też, że później schwytani zostali 22-letni wolontariusz Dylan Healy, 35-letni Andrew Hill, który prawdopodobnie walczył w ukraińskim legionie międzynarodowym i John Harding, który też brał udział w walkach.
Inny brytyjski wolontariusz, Paul Urey, na początku lipca zmarł w areszcie w tzw. Donieckiej Republice Ludowej. (PAP)
bjn/ ap/ adj/ akl/
arch.
