Finansowe ramię Alibaba Group wchodzi w biznes przekazów pieniężnych. Ant Financial przejmie amerykańską firmę MoneyGram za 880 mln dolarów. W ten sposób Chińczycy zyskają istotny udział w rynku, na którym pokaźną grupę klientów stanowią ich krajanie.
MoneyGram to drugi pod względem wielkości gracz na rynku międzynarodowych przekazów pieniężnych, chwalący się rocznymi przychodami na poziomie 1,4 mld dolarów. W Polsce usługi firmy dostępne są m.in. w placówkach Poczty Polskiej, Banku Pocztowego, Banku BPS oraz u detalistów – Tesco i Pepco.
Przedsiębiorstwo ma długą historię, sięgającą 1940 r., kiedy to powstała spółka Travelers Express Co. wchodząca w skład Viad Corp. W 1998 r. firma przejęła MoneyGram Payment Systems i zmieniła markę. Od 2004 r. biznes jest samodzielnym bytem, notowanym na parkiecie NASDAQ.
26 stycznia Ant Financial Services Group (część koncernu Alibaba) poinformował, że osiągnął ostateczne porozumienie w sprawie połączenia z MoneyGram. Chińczycy zapłacą za amerykańską firmę 880 mln dolarów, wypłacając akcjonariuszom po 13,25 dolara za akcję, o ok. 20 proc. więcej niż wynosiła średnia cena papieru w ostatnich trzech miesiącach.
Atutem MoneyGram jest rozbudowana sieć dystrybucji. Firma oferuje swoje usługi w ponad 350 tys. fizycznych placówek w 200 krajach i terytoriach. Biznes międzynarodowych przekazów pieniężnych znajduje się jednak pod ostrzałem wielu przedsięwzięć z sektora fintech, a coraz ważniejszą rolę odgrywają w nim kanały elektroniczne. W obszarze płatności mobilnych i transakcji e-commmerce specjalizuje się z kolei Ant Financial, z którego systemu Alipay korzysta 450 mln klientów.
Komentatorzy zwracają uwagę na to, że firmy posiadają komplementarne mocne strony. Dla Ant Financial przejęcie MoneyGram to szansa mocniejszego wejścia w świat płatności offline, a także udziału w transferach dokonywanych przez Chińczyków mieszkających poza Chinami. Dobrze wpisuje się także w strategię wyjścia poza lokalny rynek, który jest co prawda olbrzymi, ale także obsadzony przez mocnych rywali (w tym system WeChat należący do Tencent czy UnionPay, który dotąd współpracował z MoneyGram w Chinach).
Ant Financial zapowiada w oświadczeniu, że marka MoneyGram pozostanie w użyciu, a dotychczasowi zarządzający firmą będą odpowiadali za proces integracji przedsiębiorstw. Wskazano, że centrala firmy pozostanie w Dallas i planowany jest dalszy wzrost zatrudnienia. W komunikacie nie wspomniano o warszawskim biurze firmy, które przejęło kilka lat temu szereg funkcji ulokowanych wcześniej w Kolorado i Minnesocie. Transakcja będzie wymagała jeszcze zgody amerykańskiego komitetu ds. inwestycji zagranicznych.
