Rodzina australijskiego magnata medialnego Ruperta Murdocha osiągnęła porozumienie w sprawie przyszłości swojego medialnego imperium. Wieloletni spór o kontrolę nad firmami Fox Corporation i News Corp został w poniedziałek rozstrzygnięty dzięki ugodzie opiewającej na 3,3 mld dolarów.
Zgodnie z warunkami kompromisu, po śmierci Ruperta Murdocha jego syn Lachlan zachowa kontrolę nad spółkami przez kolejne dekady. Trójka najstarszych dzieci magnata – Prudence MacLeod, Elisabeth Murdoch i James Murdoch – przestanie być beneficjentami funduszy powierniczych, które posiadają akcje obu spółek. Wcześniejsze ustalenia przewidywały równy podział kontroli nad imperium między czworo dzieci.
Rupert i Lachlan chcieli wprowadzić zmiany, by zapewnić synowi pełną kontrolę nad aktywami. Spotkało się to z ostrym sprzeciwem rodzeństwa i doprowadziło do długiego i zażartego sporu sądowego w Nevadzie.
W ramach ugody starsze rodzeństwo obejmie w posiadanie 14,2 mln akcji News Corp klasy B oraz 16,9 mln akcji Fox Corp klasy B o łącznej wartości 3,3 mld dolarów. Każde z trojga dzieci otrzyma zatem po 1,1 mld dolarów. Młodsze córki magnata – Grace i Chloe – wejdą w skład nowego trustu, który Lachlan Murdoch będzie kontrolować do 2050 r. Ich ojciec pozostanie honorowym przewodniczącym spółki.
Jak zauważył dziennik „Washington Post”, Rupert i Lachlan Murdoch, mający podobne poglądy polityczne, dążyli do zmiany struktury trustu w obawie, że pozostałe rodzeństwo mogłoby skierować firmę, w tym kluczową stację Fox News, w innym kierunku politycznym. Dzięki ugodzie zmiana kursu została zablokowana.
– Zarząd News Corp z zadowoleniem przyjmuje te zmiany i wierzy, że przywództwo, wizja i zarządzanie przewodniczącego firmy, Lachlana Murdocha, będą nadal kluczowe dla strategii i sukcesu spółki - czytamy w oświadczeniu władz przedsiębiorstwa.
Porozumienie zapewnia starszemu rodzeństwu Lachlana lepsze warunki finansowe niż oferowano im podczas wcześniejszych prób wykupu. Początkowe zapisy przewidywały jednakowy poziom kontroli dla czworga dzieci - bez doprecyzowania, kto ma odgrywać przewodnią rolę. To z kolei przez lata prowadziło do napięć i rywalizacji w rodzinie.
Spory nasiliły się w trudnym okresie dla mediów, w czasie narastającej polaryzacji na amerykańskiej scenie politycznej. Senior rodu próbował podzielić władzę między dwóch synów, jednak ich odmienne wizje strategiczne doprowadziły do fiaska tego przedsięwzięcia. Ostatecznie większość imperium została sprzedana Disneyowi za 71,3 mld dolarów.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
ad/ szm/
