System tzw. złotych wiz umożliwiających zagranicznym inwestorom uzyskanie stałego prawa pobytu w Wielkiej Brytanii, z czego korzystało wielu rosyjskich oligarchów, został zamknięty w trybie natychmiastowym - ogłosiła w czwartek po południu szefowa MSW Priti Patel.
"Był on stale poddawany przeglądowi, a niektóre przypadki budziły obawy związane z bezpieczeństwem, w tym dotyczące osób bezprawnie zdobywających bogactwo i kojarzonych z szerszą korupcją. Chociaż podjęto działania w celu zreformowania tej ścieżki wizowej, aby zapobiec nadużyciom, ministerstwo spraw wewnętrznych zdecydowało o jej zamknięciu w dniu dzisiejszym. To dopiero początek naszej nowej walki z oszustwami i nielegalnymi finansami" - powiedziała Patel.
Brytyjskie media informowały wcześniej w czwartek, że system złotych wiz zostanie zlikwidowany, ale sugerowały, iż stanie się to raczej w ciągu kilku najbliższych dni, a nie w trybie natychmiastowym.
Program został wprowadzony w 2008 roku, aby zachęcić zamożnych ludzi spoza Unii Europejskiej do inwestowania w Wielkiej Brytanii. Wiza inwestorska, często nazywana "złotą wizą", umożliwiała pobyt osobom, które zainwestowały w Wielkiej Brytanii minimum 2 mln funtów, a także pozwalała ich rodzinom na dołączenie do nich.
Posiadacze tych wiz mogli następnie ubiegać się o stały pobyt w Wielkiej Brytanii, w tempie zależnym od tego, ile zainwestowali. W przypadku inwestycji o wartości 2 mln funtów wniosek o stały pobyt można było złożyć po pięciu latach, jeśli inwestycja wynosi przynajmniej 5 mln funtów, można było to zrobić po trzech latach, a przy inwestycji 10 mln funtów - już po dwóch latach. W przeciwieństwie do innych kategorii wiz nie było minimalnego czasu, jaki posiadacze wizy muszą spędzać w Wielkiej Brytanii, aby zachować swój status, chociaż wygasał on po dwóch latach nieobecności.
Jak informuje stacja Sky News, większość z osób, które uzyskały tą drogą prawo pobytu w Wielkiej Brytanii, pochodzi z Rosji i Chin. Z kolei według danych brytyjskiego MSW, do końca marca 2020 roku wizy inwestorskie otrzymało 2581 obywateli Rosji.
W związku z sytuacją wokół Ukrainy brytyjski rząd w zeszłym tygodniu opublikował nowe przepisy dające możliwość nałożenia sankcji nie tylko na bezpośrednio odpowiedzialnych za agresję na ten kraj, ale również na osoby i przedsiębiorstwa mające związki ze strategicznymi interesami Rosji.
Rząd może cofnąć niektóre już wydane złote wizy
Rząd Wielkiej Brytanii może cofnąć niektóre już wydane tzw. złote wizy, które umożliwiły zagranicznym inwestorom uzyskanie stałego prawa pobytu w tym kraju - zapowiedział w piątek wiceminister spraw wewnętrznych Damian Hinds.
"Istnieją środki, które można podjąć, aby je (wizy) cofnąć w razie potrzeby. Dokonaliśmy przeglądu przeszłych przypadków w związku z tymi wizami i jest jasne, że było to z powodu obaw dotyczących tych i tego, jak mogły być nadużywane. Dlatego właśnie ścieżka została zatrzymana" - powiedział Hinds.
Z Londynu Bartłomiej Niedziński
