Komisja Europejska poinformowała, że przekaże 18-latkom prawie 36 tys. bezpłatnych biletów na podróże po starym kontynencie. W projekcie wziąć udział mogą mieszkańcy państw członkowskich i młodzi z krajów stowarzyszonych z programem Erasmus +. Zgłoszenia złożyło 135 tys. zainteresowanych.
To kolejna odsłona realizowanego od 2018 r. programu DiscoverEU, w ramach którego Komisja Europejska co roku oferuje młodym pulę darmowych biletów - głównie kolejowych, chociaż są wyjątki dla mieszkańców np. wysp lub regionów oddalonych - na przejazdy po Europie.
W tej edycji bilety otrzyma 35 tys. 762 młodych wybranych spośród 135 tys. chętnych, którzy aplikowali do udziału w programie; w zamkniętej jeszcze w ub. roku rundzie aplikacyjnej KE otrzymała łącznie 135 tys. zgłoszeń.
W projekcie udział wziąć mogły osoby, które w 2024 r. świętowały 18. urodziny. Program skierowany jest zarówno do młodych Europejczyków, jak i osób pochodzących z krajów biorących udział w programie Erasmus +, w tym m.in. Islandczyków, Norwegów, Turków i Serbów. Przyznane bilety wykorzystać można na podróże w terminie marzec 2025 r. - maj 2026 r., te można odbywać samodzielnie lub w grupie do pięciu osób.
Od początku obowiązywania programu, KE przekazała 355 tys. darmowych biletów, walczyło o nie łącznie 1,5 mln młodych. Wśród najchętniej aplikujących nacji znaleźli się: Hiszpanie, Włosi, Niemcy, Szwedzi i Polacy. Łącznie do DiscoverEU wpłynęło 19 tys. 18 zgłoszeń z Polski, a z wyjazdów skorzystało jak dotąd 2802 młodych Polaków.
Celem programu jest umożliwienie młodym poznania historii i kultury państw członkowskich, w ramach projektu organizowane są również szkolenia oraz międzynarodowe spotkania młodzieży. Uczestnicy poprzednich edycji DiscoverEU nie ukrywali, że dla wielu była to pierwsza w życiu możliwość wyjazdu zagranicznego, a nierzadko także pierwszy samodzielny wyjazd w ogóle.
Z Brukseli Jowita Kiwnik Pargana
