Szef Pentagonu Ashton Carter przybył w czwartek na pokład lotniskowca USS Theodore Roosevelt na Morzu Południowochińskim. Jak pisze agencja Associated Press, podkreślił w ten sposób stanowisko USA, kwestionujące roszczenia Chin do tego akwenu.
Carter, który przez dwa dni prowadził w Malezji rozmowy z ministrami obrony państw azjatyckich, przyleciał na pokład lotniskowca samolotem pionowego startu i lądowania V-22 Osprey z bazy w malezyjskim stanie Sabah. Towarzyszył mu minister obrony Malezji Hishammuddin Tun Hussein.
Malezja jest jednym z państw zgłaszających roszczenia do części Morza Południowochińskiego i protestujących przeciwko budowaniu tam przez Chiny sztucznych wysp. Swe roszczenia zgłaszają też Filipiny, Wietnam, Tajwan i Brunei.
27 października w ramach zaakceptowanej przez prezydenta Baracka Obamę operacji niszczyciel rakietowy USS Lassen przepłynął w odległości poniżej 12 mil morskich od sztucznych wysp usypanych przez Chińczyków nad rafami w archipelagu Spratly na Morzu Południowochińskim. Była to pierwsza z szeregu zapowiadanych przez Waszyngton akcji kwestionujących rozciąganie suwerenności Chin na sztuczne wyspy i otaczające je 12-milowe strefy morskie.
Pekin potępił tę akcję Amerykanów jako prowokacyjną i nielegalną.
Chiny zgłaszają roszczenia do większości obszaru Morza Południowochińskiego, a 9 października ich ministerstwo spraw zagranicznych ostrzegło, że Pekin "nigdy nie pozwoli żadnemu państwu na naruszanie chińskich wód terytorialnych i przestrzeni powietrznej na Wyspach Spratly w imię ochrony wolności żeglugi i przelotów".
Stany Zjednoczone stoją na stanowisku, że prawo międzynarodowe nie zezwala na rozciąganie suwerenności państwowej na sztuczne wyspy, usypane nad podwodnymi rafami. Przed rozpoczęciem w 2014 r. chińskich prac budowlanych na rafach Subi i Mischief były one w trakcie przypływów całkowicie zanurzone.(PAP)
az/ kar/
