Do Izraela przyleciała grupa 240 członków żyjącej w Indiach społeczności Bnej Menasze, uważającej się za jedno z dziesięciu zaginionych plemion Izraela. W ramach operacji „Skrzydła Świtu” na północy Izraela do 2030 r. ma się osiedlić 6 tys. osób z tej grupy.
Pierwszy lot odbył się w czwartek. W nadchodzących tygodniach w ramach wspieranej przez izraelski rząd operacji ma przybyć ok. 600 imigrantów. Cała społeczność Bnej Menasze liczy ok. 10 tys. osób.
Społeczność Bnei Menasze wierzy, że pochodzi od plemienia, które w VIII w. p.n.e. zostało wygnane z północnego Królestwa Izraela przez Imperium Asyryjskie po zdobyciu Samarii.
Asyryjczycy stosowali politykę masowych deportacji podbitych ludów, by zapobiec buntom. Taki los spotkał też dużą część mieszkańców północnego państwa izraelskiego, zamieszkiwanego przez 10 z 12 plemion izraelickich. Grupa ta nazywana jest często „dziesięcioma zaginionymi plemionami Izraela”, ponieważ jej dalszy los nie jest dokładnie znany.
Bnei Menasze żyją obecnie rozproszeni w stanach Manipur i Mizoram w północno-wschodnich Indiach. Od pokoleń uczą swoje dzieci, jak ich przodkowie wędrowali ze starożytnego Bliskiego Wschodu przez Azję, by znaleźć schronienie w dżungli - napisał dziennik „New York Times”. - Wierzymy w Torę – powiedział amerykańskiej gazecie jeden z członków grupy.
Choć członkowie społeczności twierdzą, że do osiedlenia się w Izraelu motywuje ich religia, to nie jest to jedyny powód relokacji - zaznaczyła gazeta. Średni dochód na mieszkańca w Manipurze jest ponad 40 razy niższy niż w Izraelu.
- Chcemy wyjechać do Izraela, w 90 proc. ze względu na naszą religię, ale tak, inne rzeczy też są tam lepsze – na przykład edukacja – powiedział „NYT” Ngamthenlal, który jest nauczycielem hebrajskiego.
Menasze są w Indiach klasyfikowani jako lud Kuki. Języki, którymi się posługują, należą do rodziny tybetańsko-birmańskiej, a tradycyjna antropologia umiejscawia ich korzenie na terenach obecnych Chin.
W latach 70. XX wieku para niezależnych izraelskich antropologów odwiedziła północno-wschodnie Indie i zauważyła, że niektóre z obyczajów grupy przypominają praktyki judaistyczne. Śpiewane w grupie pieśni miały znajomą melodię, a opowieści zdawały się przywoływać ucieczkę z Egiptu - zauważył nowojorski dziennika. W rezultacie Menasze zaczęli szukać swoich korzeni w starożytnym Izraelu. (PAP)
os/ adj/
