Niektóre gałęzie przemysłu związane ze złotym metalem tracą dziś na znaczeniu i odchodzą w przeszłość lub dostępne są dla znikomej liczby ekskluzywnych odbiorców. Należy do nich produkcja wiecznych piór.W 1941 roku wyprodukowano ich 30 milionów. Do jednego takiego pióra zużywano 300 miligramów złota, czyli do ich wyrobu przeznaczano 9 ton złotego kruszcu. W 1945 roku powstało 100 milionów takich piór, na które zużyto 30 ton złota. Nastała era długopisu - a do jego wyrobu nie potrzebne jest złoto, chyba że przy projektowaniu limitowanej, ozdobnej serii lub luksusowej oprawki.
W zapomnienie powoli odchodzą czasy złotych oprawek do okularów. Metal został wyparty przez masę perłową i plastik. Złoto znalazło jednak zastosowanie w innej gałęzi przemysłu - elektronice i budownictwie.
Złoto odbija promienie słoneczne - jest więc używane, by zaoszczędzić na klimatyzacji. Cieniutka warstwa płynnego złota chroni szyby drapaczy chmur w Los Angeles, Kalifornii, Teksasie, Detroit czy Waszyngtonie przed uciążliwymi promieniami słońca. Złoto jest potrzebne przy wyrobie półprzewodników, dzięki którym bez zarzutu działają podmorskie kable i łącza telefoniczne. Złoto jest powszechnie stosowane w układach tranzystorowych, scalonych i światłowodach.
Złoty kruszec ma również swój udział w podbojach kosmosu. Dzięki swojej zdolności odbijania promieni słonecznych, utrzymuje stałą temperaturę wewnątrz satelitów. W płynnej postaci zapewnia sprawne działanie urządzeń - zastępuje smary, które przy tak zawrotnej, kosmicznej prędkości tracą swoje właściwości. Chroni hełmy kosmonautów i liny łączące ich ze statkiem przed podczerwienią i ultrafioletem.
Z powodzeniem złotego kruszcu używa przemysł lotniczy w osłonach pomiędzy sillnikiem, a „kokpitem” pilota. Złoto chroni przed oszronieniem szyby samolotów naddźwiękowych. Uncja złota wystarczy, by utrudnić wykrycie z ziemi samolotu myśliwskiego.
Ponieważ złoto odporne jest na korozję i doskonale przewodzi prąd - jest wykorzystywane w przemyśle precyzyjnym i w laboratoriach. Daje lepszą ochronę przed dwutlenkiem siarki.
Zapotrzebowanie na złoto rośnie. W drugiej połowie XX wieku wzrasłało o 10 procent rocznie. Najwięcej złotego kruszcu w przemyśle zużywają Stany Zjednoczone, Japonia, Niemcy i Włochy. Nic nie wskazuje na zmierzch tak powszechnego zastosowania złota.
Źródło:
