Wyposażane w plecaki wielkoszczury gambijskie są w Turcji przygotowywane do pracy z oddziałami ratunkowymi poszukującymi ocalałych pod gruzami m.in. po trzęsieniach ziemi - poinformowała turecka gazeta „Hurriyet”.
Nowy projekt reagowania na katastrofy, uruchomiony w śródziemnomorskiej prowincji Antalya, ma na celu wykorzystanie wielkoszczurów do pomocy w odnajdowaniu ocalałych pod zawalonymi budynkami. Organizatorzy projektu „Hero Rats” twierdzą, że jest to pierwsze tego typu przedsięwzięcie na świecie.
Wybrane ze względu na wysoce rozwinięty węch, niewielkie rozmiary i zwinność, wielkoszczury gambijskie potrafią szybko przemieszczać się przez wąskie przestrzenie, często niedostępne dla ratowników i psów poszukiwawczych - zauważyła turecka prasa.
Każdy gryzoń będzie nosić lekki plecak wyposażony w kamerę i lokalizator GPS, co pozwoli zespołom ratunkowym monitorować jego ruchy w czasie rzeczywistym. Gdy zwierzę wykryje oznaki życia, naciśnie mały spust przymocowany do dzwonka, wysyłając sygnał do komputerów, aby wskazać lokalizację potencjalnego ocalałego.
Sześć szczurów o imionach Jo, Carusa, Wagner, Billy, Kiria i Daniel zostało wytresowanych w Tanzanii, a następnie przewiezionych do Turcji.
Organizacja non-profit APOPO z siedzibą w Belgii, która współorganizuje projekt, ma ponad 25 lat doświadczenia w trenowaniu wielkoszczurów do pracy z ludźmi, m.in. poszukiwania min. To jednak pierwszy przypadek tresowania zwierząt pod kątem ich wykorzystania w miejskich operacjach poszukiwawczo-ratowniczych.
Organizatorzy projektu podkreślają, że szczury nie mają zastąpić psów ratowniczych, lecz służyć jako ich uzupełnienie.
Jakub Bawołek (PAP)
jbw/ jm/
