Były minister przemysłu Wenezueli Alex Saab został zatrzymany w stolicy kraju, Caracas - przekazał w czwartek pracownik ambasady Kolumbii w tym mieście. Kolumbijski polityk należał do najbardziej zaufanych współpracowników byłego wenezuelskiego przywódcy Nicolasa Maduro.
Kolumbijskie radio Caracol oraz wenezuelski dziennik „El Nacional” powiadomiły w czwartek, że wraz z Saabem został ujęty również współwłaściciel wenezuelskiego koncernu telewizyjnego Globovision, Raul Gorrin, wobec którego władze USA prowadzą od 2019 r. śledztwo dotyczące korupcji.
Według „El Nacional” pochodzący z kolumbijskiego miasta Barranquilla Alex Saab został ujęty w środę rano.
„To była wspólna operacja władz wenezuelskich oraz FBI, przeprowadzona w Caracas” – napisał w czwartek niezależny dziennik na swojej stronie internetowej.
54-letni Saab 16 stycznia, czyli prawie dwa tygodnie po ujęciu przez amerykańskie wojsko Nicolasa Maduro, zrezygnował z urzędu ministra przemysłu Wenezueli. Jego miejsce zajął Luis Villegas.
Saab został zatrzymany w 2020 r. podczas międzylądowania w Republice Zielonego Przylądka, gdy udawał się stamtąd do Iranu. Władze tej byłej portugalskiej kolonii wydały go w 2021 r. służbom USA, a te umieściły Saaba w areszcie w związku z aferą dotyczącą prania brudnych pieniędzy. Do Caracas powrócił w 2023 r., po wymianie za dziesięciu przebywających w Wenezueli więźniów amerykańskich.
Środowe zatrzymanie Saaba jest - zdaniem komentatorów - dowodem na zmiany trwające w Wenezueli, do których doszło na początku stycznia po interwencji sił amerykańskich i ujęciu Maduro. Były wenezuelski przywódca odpowiada przed sądem w Nowym Jorku w procesie, w którym zarzuca mu się m.in. udział w narkoterroryzmie.
Krótko po zatrzymaniu Maduro obowiązki szefa państwa przejęła wiceprezydentka Delcy Rodriguez, która, według przedstawicieli amerykańskiej administracji, jest skłonna do współpracy z USA. (PAP)
zat/ rtt/
