Fundusz Innowacji NATO (ang. NATO Innovation Fund – NIF), fundusz typu venture capital, utworzony przez NATO i dysponujący łącznie 1 mld euro kapitału, otworzył stałe biuro w Warszawie - podał NIF w komunikacie prasowym. Fundusz wzmacnia obecność w Polsce, aby przyspieszyć wdrażanie technologii podwójnego zastosowania w Europie Środkowo-Wschodniej.
Jak podano, zadaniem warszawskiego zespołu, którego pierwszym członkiem został Jan Duthel, pełniący rolę CEE Adoption Lead, będzie bezpośrednia współpraca z innowatorami z obszaru zaawansowanych technologii (tzw. deep tech), inwestorami, przedstawicielami administracji i przemysłu oraz szeroko rozumianą branżą obronności i bezpieczeństwa w państwach wschodniej flanki NATO, w tym ze startupami z Polski i regionu.
Fundusz ogłosił również nawiązanie współpracy z Polską Izbą Dual Use (PIDU). Celem partnerstwa jest wzmocnienie relacji z polskimi firmami opracowującymi rozwiązania z obszaru deep tech oraz przedstawicielami administracji i przemysłu, a także ułatwienie kontaktu z polskimi przedsiębiorcami o obiecującym potencjale oraz zwiększenie obecności spółek portfelowych NIF w kraju.
"Decyzja Funduszu Innowacji NATO o otwarciu stałego biura w Warszawie stanowi ważny wyraz zaufania do polskiej gospodarki i naszego ekosystemu innowacji. NIF to pierwszy tak duży fundusz spoza Polski, który będzie rozwijać znaczącą działalność w naszym kraju. Świadczy to o sile naszego wzrostu gospodarczego, potencjale polskich specjalistów w dziedzinie zaawansowanych technologii oraz konsekwentnej realizacji naszych ambicji, by Polska stała się wiodącym ośrodkiem innowacji podwójnego zastosowania w regionie" – powiedział, cytowany w komunikacie prasowym, minister finansów i gospodarki Andrzej Domański.
"Łącząc inwestycje państw członkowskich, innowacyjne firmy i potrzeby sił zbrojnych, Fundusz pomoże przyspieszyć rozwój zdolności niezbędnych Sojuszowi do obrony i odstraszania. To strategiczna inwestycja zarówno w bezpieczeństwo Polski, jak i we wzmocnienie zaplecza technologicznego i przemysłowego całej wschodniej flanki NATO" – powiedział sekretarz stanu w Ministerstwie Obrony Narodowej Cezary Tomczyk.
NIF podał w komunikacie, że Polska jest jednym z najważniejszych rynków obronnych NATO. Należy do państw Sojuszu przeznaczających na obronność najwyższy odsetek PKB i realizuje duży program modernizacji sił zbrojnych. Według Funduszu coraz liczniejsze startupy z obszaru deep tech, program "Rewolucja dronowa" oraz rozbudowane zaplecze przemysłowe czynią Polskę naturalnym ośrodkiem działań NIF na wschodniej flance NATO.
"Posiadanie oddziału w Warszawie zwiększa nasze możliwości działania w regionie. W Polsce i całej Europie Środkowo-Wschodniej działają ambitni przedsiębiorcy tworzący technologie o istotnym znaczeniu. Naszym zadaniem jest doprowadzenie do tego, by trafiły one do rządów i sił zbrojnych, które ich potrzebują" – powiedział Ari Jónsson, prezes Funduszu Innowacji NATO.
Warszawski zespół NIF skupi się na trzech obszarach: wyszukiwaniu obiecujących firm opracowujących rozwiązania deep tech w Polsce i Europie Środkowo-Wschodniej, wspieraniu spółek portfelowych w przechodzeniu od etapu pilotażu do zamówienia oraz pogłębianiu współpracy z rządami państw członkowskich Sojuszu i partnerami branżowymi w celu przyspieszenia wdrażania technologii.
Fundusz Innowacji NATO, fundusz venture capital, inwestuje w przedsiębiorstwa opracowujące zaawansowane technologie w 24 państwach NATO i pomaga im tworzyć rozwiązania odpowiadające na najpilniejsze potrzeby Sojuszu. Inwestuje w spółki na etapach od rundy seed po serię B (fazę wzrostu), przeznaczając na początkowe inwestycje od 3 do 10 mln euro i zabezpieczając środki na kolejne rundy finansowania w miarę rozwoju spółek.
Fundusz Innowacji NATO chce zwiększyć inwestycje w Polsce. Kraj może być hubem dla regionu
Fundusz Innowacji NATO (NATO Innovation Fund, NIF), utworzony przez NATO fundusz typu venture capital z 1 mld euro kapitału, zamierza zwiększać skalę inwestycji w Polsce, wspierać rozwój krajowego ekosystemu venture capital oraz sprowadzać technologie wzmacniające bezpieczeństwo i odporność państwa - poinformował PAP Biznes prezes Ari Jónsson. Jego zdaniem Polska może być hubem technologicznym dla regionu.
Fundusz otworzył właśnie stałe biuro w Warszawie, a zadaniem warszawskiego zespołu będzie bezpośrednia współpraca z innowatorami z obszaru zaawansowanych technologii (tzw. deep tech), inwestorami, przedstawicielami administracji i przemysłu oraz szeroko rozumianą branżą obronności i bezpieczeństwa w państwach wschodniej flanki NATO, w tym ze startupami z Polski i regionu.
"Działamy w Polsce już od dłuższego czasu, więc nie jest to nasz pierwszy krok, lecz naturalne rozszerzenie prowadzonej tu aktywności” - powiedział PAP Biznes prezes NIF Ari Jónsson.
Jak ocenił, Polska odgrywa szczególną rolę na wschodniej flance NATO.
"Polska jest kluczowym państwem na wschodniej flance NATO, nie tylko ze względu na zagrożenia przy swojej granicy, ale także z uwagi na sposób, w jaki na nie odpowiedziała. Polska była jednym z krajów, które najszybciej i najbardziej zdecydowanie zwiększyły swoje zaangażowanie w obronność. Nie chodzi jednak wyłącznie o wydatki. Równie ważna jest modernizacja infrastruktury obronnej i tempo wdrażania zmian” - powiedział.
Według prezesa funduszu Polska może pełnić funkcję regionalnego centrum nowych technologii.
"Polska jest naturalnym hubem dla regionu i miejscem, gdzie nowe technologie mogą być szybko wdrażane. Właśnie tego chcemy" - powiedział.
Jak wskazał, atutem Polski jest zarówno potencjał naukowy, jak i przemysłowy.
"Postrzegamy Polskę jako znakomite źródło przełomowych odkryć naukowych i innowacji technologicznych. Kraj dysponuje świetnymi uczelniami i silnym zapleczem technologicznym. Jednocześnie Polska posiada infrastrukturę potrzebną do zwiększania skali produkcji i uprzemysławiania nowych technologii. Wiele państw mogłoby pozazdrościć dostępnych tutaj talentów inżynieryjnych i możliwości przemysłowych" - powiedział Jónsson.
Prezes NIF poinformował, że fundusz chce rozwijać w Polsce trzy filary swojej działalności. Skupi się na wyszukiwaniu obiecujących firm opracowujących rozwiązania deep tech w Polsce i Europie Środkowo-Wschodniej, wspieraniu spółek portfelowych w przechodzeniu od etapu pilotażu do zamówienia oraz pogłębianiu współpracy z rządami państw członkowskich Sojuszu i partnerami branżowymi w celu przyspieszenia wdrażania technologii.
"Inwestujemy zarówno w fundusze, jak i bezpośrednio w spółki. Zainwestowaliśmy już w dwa polskie fundusze w Warszawie. Dzięki tym inwestycjom mamy już ekspozycję na polskie spółki, w tym Ingenix.ai, która prowadzi bardzo interesujące prace na styku sztucznej inteligencji i biologii" - powiedział.
"Chcemy zwiększać możliwości inwestowania w Polsce" - dodał.
Drugim obszarem działalności ma być wspieranie wdrażania technologii i budowanie zdolności obronnych.
"Po drugie, chcemy sprowadzać do Polski technologie i kompetencje wzmacniające obronność, bezpieczeństwo i odporność państwa" - powiedział Jónsson.
Fundusz dostrzega także możliwości współpracy z polskim przemysłem.
"Widzimy także możliwości budowania partnerstw z dużymi firmami zbrojeniowymi i przemysłowymi, wykorzystując polskie kompetencje oraz potencjał przemysłowy. Może to przynieść Polsce zarówno korzyści dla bezpieczeństwa, jak i wymierne efekty gospodarcze” - powiedział prezes NIF.
"Trzecim obszarem naszej działalności jest rozwój ekosystemów innowacji. Jesteśmy tu z myślą o długim terminie" - dodał.
Jak poinformował, NIF blisko współpracuje z PFR Ventures, które odegrało istotną rolę w rozwoju polskiego ekosystemu venture capital.
"Chcemy dzielić się naszym doświadczeniem i wspierać dalszy rozwój tego ekosystemu" - dodał.
Fundusz koncentruje się na technologiach podwójnego zastosowania dla obronności, bezpieczeństwa i odporności państw.
"Jednym z najbardziej pilnych obszarów rozwoju zdolności są systemy bezzałogowe, w tym drony, pojazdy lądowe, platformy morskie i pojazdy podwodne" - powiedział prezes NIF.
Wśród priorytetów wymienił także technologie rozpoznawcze i radarowe.
"Potrzebujemy technologii umożliwiających niezawodne wykrywanie dronów" - powiedział.
"Musimy również na bieżąco śledzić sytuację panującą w pobliżu naszych granic. Technologie kosmiczne są jednym z naszych głównych priorytetów, w tym satelity, komunikacja, systemy obserwacji oraz zdolności operacyjne w przestrzeni kosmicznej" - dodał.
Poinformował, że NIF interesuje się również nowymi materiałami, zaawansowaną produkcją, półprzewodnikami, biotechnologią oraz technologiami kwantowymi.
"Koncentrujemy się zarówno na technologiach możliwych do wdrożenia już dziś, jak i na rozwiązaniach, które mogą mieć kluczowe znaczenie za pięć lub dziesięć lat" - powiedział.
Pytany o przewagi NIF, odpowiedział: "Większość inwestorów pomaga spółkom w marketingu, sprzedaży i rozwoju organizacji. My również to robimy, ale idziemy znacznie dalej. Naszą wyjątkową przewagą jest możliwość przekazywania firmom sygnałów popytowych ze strony NATO i państw sojuszniczych oraz pomaganie im w zrozumieniu rzeczywistych potrzeb. Pomagamy spółkom uczestniczyć w ćwiczeniach, programach testowych i ewaluacyjnych. Wspieramy je również w kontaktach z administracją publiczną, pozyskiwaniu pierwszych kontraktów oraz poruszaniu się w procesach przetargowych".
Prezes NIF zaznaczył, że fundusz nie alokuje kapitału według klucza geograficznego, jednak dostrzega duży potencjał regionu Europy Środkowo-Wschodniej.
"Nasza rosnąca obecność w Polsce i regionie pokazuje zaangażowanie w identyfikowanie i wspieranie najlepszych technologii powstających w tej części Europy. Jesteśmy głęboko przekonani, że w tym regionie powstają wyjątkowe technologie, które mogą w istotny sposób wzmacniać zdolności obronne i bezpieczeństwo Sojuszu" - powiedział.
"Wiemy, że w regionie działa wiele silnych spółek i spodziewamy się inwestować w nie z czasem. Nie mogę jednak podać konkretnego harmonogramu" - dodał.
Według prezesa NIF rynek technologii obronnych rozwija się obecnie bardzo dynamicznie.
"Sektor technologii obronnych rozwija się obecnie w imponującym tempie. Gdy zaczynaliśmy trzy lub cztery lata temu, aktywność w tym obszarze była stosunkowo niewielka. To, co obserwujemy dziś, jest naprawdę wyjątkowe" - powiedział.
"W całej Europie wartość inwestycji w sektory, którymi się zajmujemy, wzrosła z bardzo niskiego poziomu do niemal 9 mld euro w ubiegłym roku" - dodał.
Jego zdaniem w Polsce nie brakuje kapitału dla innowacyjnych firm.
"Głównym wyzwaniem jest przenoszenie technologii z uczelni i środowisk badawczych do znacznie bardziej wymagającego świata spółek finansowanych przez venture capital. W tym obszarze można zrobić znacznie więcej. Administracja publiczna mogłaby również zrobić więcej, wysyłając jasne sygnały popytowe i pokazując gotowość do zakupu innowacyjnych technologii" - powiedział.
Fundusz nie inwestuje w startupy na bardzo wczesnym etapie rozwoju. Inwestuje przede wszystkim w spółki, które przeszły już etap weryfikacji technologii i są gotowe do szybkiego wzrostu.
"Zazwyczaj interesują nas spółki poszukujące od 10 do 100 mln euro na dalszy rozwój. Nasze pierwsze inwestycje wynoszą najczęściej od 3 do 15 mln euro" - powiedział prezes.
Jak podkreślił, fundusz jest otwarty na współinwestowanie z prywatnymi inwestorami.
"Zależy nam na angażowaniu kapitału prywatnego, ponieważ zwiększa to całkowitą pulę finansowania dostępnego dla innowacyjnych firm" - powiedział.
Fundusz Innowacji NATO, fundusz venture capital, inwestuje w przedsiębiorstwa opracowujące zaawansowane technologie w 24 państwach NATO i pomaga im tworzyć rozwiązania odpowiadające na najpilniejsze potrzeby Sojuszu. Inwestuje w spółki na etapach od rundy seed po serię B (fazę wzrostu), przeznaczając na początkowe inwestycje od 3 do 10 mln euro i zabezpieczając środki na kolejne rundy finansowania w miarę rozwoju spółek.
Anna Pełka
pel/ osz/
