Wzrost gospodarczy w UE spowalnia, napędzany osłabieniem wzrostu wydajności. Przez ostatnie dwie dekady wzrost gospodarczy w UE był stale wolniejszy niż w USA, podczas gdy Chiny szybko nadrabiały zaległości.
Różnica między UE a USA w poziomie PKB w cenach z 2015 r. stopniowo powiększyła się z nieco ponad 15% w 2002 r. do 30% w 2023 r., natomiast w przeliczeniu na parytet siły nabywczej (PPP) pojawiła się luka na poziomie 12%. Różnica w przeliczeniu na mieszkańca zmniejszyła się w mniejszym stopniu, ponieważ w USA nastąpił szybszy wzrost liczby ludności, ale nadal jest znacząca: w ujęciu PPP wzrosła z 31% w 2002 r. do 34% obecnie.
Główną siłą napędową tych rozbieżnych zmian jest produktywność. Około 70% różnicy w PKB na mieszkańca w stosunku do PKB w USA według PPP można wytłumaczyć niższą produktywnością w UE. Wolniejszy wzrost produktywności wiąże się z kolei z wolniejszym wzrostem dochodów i słabszym popytem krajowym w Europie: od 2000 r. realny dochód do dyspozycji w przeliczeniu na mieszkańca wzrósł w USA prawie dwukrotnie szybciej niż w UE.
