Inną gałęzią przemysłu gdzie cynk ma swoje zastosowanie jest budownictwo, które wraz z przemysłem transportowym stanowi 50% całego popytu na ten metal.
Dzięki stopom z innymi pierwiastkami, takimi jak miedź, otrzymuje się brąz i mosiądz wykorzystywane miedzy innymi do produkcji monet. Jest również składnikiem baterii, gumy, białych farb, środków do impregnacji drewna, leków, glazury a także i nas samych (niedobór cynku w organizmie może powodować zaburzenia wzrostu i łaknienia).
Cynk jest szeroko rozpowszechnionym pierwiastkiem, występuje w przyrodzie w postaci związków, głównie siarczków i węglanów. Największe złoża znajdują się w USA, Kanadzie, Meksyku, Australii i Rosji.
Wydobytą rudę przekształca się w tlenek, z którego z w procesie redukcji z węglem, lub poprzez metodę elektrolityczną otrzymuje się czysty metal.
Podobnie jak inne metale takie jak np. aluminium, cynk z dużym powodzeniem można odzyskiwać ze złomu. Szacuje się, że odzyskany w ten sposób surowiec stanowi 30% ogólnej ilości metalu znajdującego się w obrocie (udział ten rok rocznie się zwiększa).
Głównym ośrodkiem handlu mającym największy wpływ na kształtowanie się popytu i podaży jest London Metal Exchange. Innymi, mniej znaczącymi rynkami są Multi Commodity Exchange of India, National Commodity and Derivatives Exchange of India and National Multi Commodity Exchange of India.
Ze względu na bardzo wysokie zapotrzebowanie istnieje stosunkowo duże zagrożenie wystąpienia poważnego deficytu na ten metal. Podobna sytuacja miała już miejsce w kwietniu 2005 roku kiedy to cena cynku zaczęła drastycznie rosnąć z poziomu 1 200 USD do ponad 4 500 USD za tonę na przełomie 2006 i 2007 r. Po tak gwałtownej zwyżce i następującej po niej korekcie, ceny konsolidują się na poziomie 2 500 USD za tonę.
W chwili obecnej zapasy LME dość znacznie stopniały. Szacuje się, że w przyszłości wysokość cen dyktować będą Chiny i Indie, z powodu swojego niesłabnącego zapotrzebowania przy niewystarczającej ilości tego surowca na rynku.
Dodatkowym negatywnym czynnikiem mogą być sankcje nałożone na chińskie rafinerie nie spełniające wymogów zużycia energii. Oczekiwać można, iż niezbędne inwestycje jakie będą musieli ponieść producenci, w celu dostosowania swoich zakładów do obowiązujących standardów, spowodować mogą zwyżkę cen.
Aby przeciwdziałać takiej sytuacji planuje się zwiększanie produkcji poprzez otwieranie nowych kopalni w takich krajach jak Stany Zjednoczone i Peru. Zdaniem analityków światowa produkcja cynku zwiększyła się o 7% w stosunku do roku ubiegłego, natomiast w 2008 r. wzrost ma wynieść 3%.
Źródło:
