Decyzja i Akt w sprawie powszechnych wyborów do Parlamentu Europejskiego zostały podpisane w Brukseli 20 września 1976 roku. Po ratyfikowaniu przez wszystkie państwa członkowskie, pierwsze wybory odbyły się 7-10 czerwca 1979 roku. Wybrano 410 deputowanych. Od tego czasu odbyło się pięć kolejnych wyborów do Parlamentu Europejskiego w 1984, 1989, 1994, 1999 oraz 2004 roku.
* W Belgii, Luksemburgu, Grecji i na Cyprze głosowanie jest obowiązkowe. ** We Włoszech głosowanie było obowiązkowe do 1992 roku.
Po każdym rozszerzeniu, w nowych państwach członkowskich organizowane były wybory, aby ich przedstawiciele mogli zasiadać w ławach Parlamentu Europejskiego. T a k było w przypadku przystąpienia Grecji w 1981 roku, Portugalii i Hiszpanii w 1987, Szwecji w 1995, Austrii i Finlandii w 1996 oraz Bułgarii i Rumunii w roku 2007.
Frekwencja
Frekwencja w wyborach europejskich od 1979 roku znacznie różni się w poszczególnych krajach członkowskich (patrz Tabele 1 i 2). Tendencja spadkowa, jaką obserwować można w przypadku frekwencji w wyborach europejskich odzwierciedla ogólny trend spadkowy uczestnictwa w wyborach lokalnych i ogólnokrajowych w państwach członkowskich.
Źródło:Parlament Europejski
