W 14. locie Starship ma zostać po raz pierwszy umieszczony na orbicie, na wysokości 275 km i sześciokrotnie okrążyć Ziemię. Umieści przy tym w przestrzeni serię nowych satelitów Starlink. Lot jest planowany na poniedziałek.
Okno startowe otwiera się o 14.15 polskiego czasu.
Tym razem Starship po raz pierwszy ma zostać umieszczony na orbicie – na wysokości 275 km - i w ciągu dziesięciu godzin ma sześciokrotnie okrążyć Ziemię, po czym z pomocą jednego silnika rozpocznie deorbitację.
Jak podkreśla SpaceX, to kolejny, ważny krok na drodze do budowy statku o pełnej i szybkiej wielokrotnej używalności. Ponadto, będzie to pierwszy raz, kiedy na orbitę zostanie wyniesionych 26 satelitów Starlink V3. Według zapewnień firmy urządzenia ta mają wyraźnie poprawić prędkość i niezawodność łączności na całym globie.
Eksperci SpaceX wyjaśniają, że każdy satelita Starlink V3 zwiększy przepustowość konstelacji o 1 Tb/s, więc podczas tej jednej misji zostanie dodane łącznie 26 Tb/s. To około dziesięć razy większy wzrost przepustowości, niż w przypadku pojedynczego startu rakiety Falcon 9 z satelitami Starlink V2 Mini.
Po trwającym ok. dziesięciu godzin locie Starship ma wylądować na Oceanie Spokojnym, na zachód od Chile.
W czasie powrotu przetestowane zostaną także nowe rozwiązania dotyczące osłony termicznej, które m.in. wzmacniają mocowania płytek w najbardziej wrażliwych miejscach i eliminują wykryte niedawno szczeliny.
Przewidziane są także testy boostera.
Oprócz pomyślnego startu, wznoszenia i separacji stopni, SpaceX liczy na udany manewr powrotny i hamujący oraz wodowanie w wyznaczonym miejscu na morzu w Zatoce Meksykańskiej. Mają w tym pomóc różnorodne modyfikacje sprzętu i oprogramowania.
Firma przypomina, że w czasie 13. lotu, po separacji stopni i wykonaniu obrotu Super Heavy po raz pierwszy zdołał użyć wszystkich 33 silników podczas manewru powrotnego.
Jednak kiedy booster podjął próbę wykonania manewru lądowania, uruchomiło się tylko osiem z planowanych trzynastu silników, po czym Super Heavy uderzyła z dużą prędkością w wody Zatoki.
Starship to najpotężniejszy system nośny na świecie, zaprojektowany do wielokrotnego użytku. Jest większy od wykorzystywanej przez SpaceX rakiety Falcon 9 i ma kluczowe znaczenie dla planów firmy dotyczących tańszego wysyłania większej ilości ładunków i ludzi na orbitę. W przyszłości ma m.in. wziąć udział w misji księżycowej Artemis.
Marek Matacz (PAP)
mat/ bar/
