McDonald’s mierzy się z pozwem zbiorowym w USA. Sieci zarzucono, że za pomocą systemu cenowego wykorzystującego sztuczną inteligencję miała nielegalnie koordynować ceny w swoich restauracjach. Firma odpiera zarzuty i przekonuje, że AI nie ustala cen jej produktów.
Pozew został złożony w piątek przed sądem federalnym w Chicago - dowiedział się Reuters. Powód zarzuca McDonald’s naruszenie amerykańskiego prawa antymonopolowego poprzez współpracę z niezależnymi franczyzobiorcami przy ustalaniu cen. Według pozwu miało się to odbywać z wykorzystaniem algorytmów trenowanych na niepublicznych danych.
Sprawa ma mieć charakter ogólnokrajowego pozwu zbiorowego. Powód, mieszkaniec Illinois, chce reprezentować potencjalnie miliony klientów McDonald’s – wynika z dokumentów sądowych.
O sprawie pisaliśmy w zeszłym tygodniu, kiedy to Reuters dotarł do informacji, że McDonald's za pomocą AI ustala różne ceny dla różnych klientów, ale dla tych samych produktów.
AI analizuje miliony transkacji
Technologia ma wspierać proces ustalania cen i analizować dane dotyczące sprzedaży. Autorzy pozwu twierdzą jednak, że wykorzystanie algorytmów w systemie franczyzowym może prowadzić do nielegalnej koordynacji cen pomiędzy niezależnymi restauracjami. „Niezależne przedsiębiorstwa muszą ustalać ceny niezależnie” – wskazano w pozwie.
McDonald’s stanowczo odrzuca te zarzuty. Firma określiła je jako „spekulacyjne i nieoparte na wiedzy”. „AI nie ustala ceny Big Maca ani żadnej innej pozycji w menu” – przekazał McDonald’s w oświadczeniu. Spółka podkreśliła, że decyzje dotyczące cen podejmują samodzielnie franczyzobiorcy.
Firma wskazała również, że korzystanie z narzędzi analitycznych oraz systemów rekomendujących ceny jest powszechne w wielu branżach.
Nie tylko McDonald’s
Sprawa wpisuje się w szerszy trend wykorzystywania algorytmów do ustalania i rekomendowania cen. W USA w ostatnich latach pojawiła się seria pozwów zbiorowych, w których firmy oskarżano o wykorzystywanie algorytmów lub sztucznej inteligencji do nielegalnej koordynacji cen.
Podobne zarzuty dotyczyły m.in. cen pokoi hotelowych, wynajmu mieszkań oraz innych produktów i usług.
W przypadku McDonald’s istotne znaczenie ma struktura franczyzowa sieci. Znaczna część restauracji działa pod szyldem McDonald’s, ale jest prowadzona przez niezależnych przedsiębiorców. To właśnie relacja pomiędzy siecią a franczyzobiorcami jest jednym z kluczowych elementów pozwu.
Prawnik reprezentujący powoda, Lark Turner, zarzucił McDonald’s wykorzystywanie ogromnej ilości danych oraz systemu franczyzowego do zwiększania obciążeń ponoszonych przez klientów.
McDonald’s nie przyznał, że system AI samodzielnie ustala ceny. Firma utrzymuje, że franczyzobiorcy zachowują kontrolę nad decyzjami cenowymi.
Postępowanie sądowe ma rozstrzygnąć, czy wykorzystywanie narzędzi analitycznych przez McDonald’s przekracza granice dozwolonego wsparcia w podejmowaniu decyzji cenowych i może prowadzić do naruszenia przepisów antymonopolowych.
oprac. KWS
