Około 1,7 mln kredytów hipotecznych w Wielkiej Brytanii to zobowiązania, w których kredytobiorcy spłacają wyłącznie odsetki. Tego rodzaju produkty były popularne przed 2008 rokiem, gdy wielu klientów liczyło na wieloletnią hossę na rynku nieruchomości. W tym roku przypada data spłaty około 85 tys. zobowiązań, a część dłużników staje przed poważnym problemem.
Kredyty typu „interest-only” opierają się na dość optymistycznym założeniu. Kredytobiorca co miesiąc spłaca wyłącznie odsetki od zobowiązania zaciągniętego na zakup nieruchomości. Kapitał pozostały do zwrotu nie zmniejsza się zatem z biegiem czasu, a jego spłata powinna nastąpić w momencie zakończenia umowy. Klient powinien zatem albo gromadzić fundusze na spłatę albo sprzedać mieszkanie i oddać należność, ewentualnie refinansować kredyt na nowych warunkach (np. skorzystać ze „zwykłego” produktu).
W Wielkiej Brytanii banki przed ostatnim kryzysem finansowym chętnie udzielały kredytów „interest-only”, zwykle wymagając dość wysokiego wkładu własnego, co miało chronić przed kredytodawcę przed niewystarczającym zabezpieczeniem. Jak wynika z nowych danych, opublikowanych przez UK Finance, obecnie do spłaty pozostaje ok. 1,7 miliona takich kontraktów, opiewających na około 250 mld funtów. Kredytodawcy, zachęcani m.in. przez tamtejszy nadzór FCA, od lat próbują namawiać posiadaczy takich kredytów do zmiany planu spłaty. Od 2012 liczba czynnych umów spadła o prawie połowę, ale z biegiem czasu wysiłki przynoszą coraz bardziej mizerne rezultaty.
Jak podaje „The Guardian”, w tym roku kończy się około 85 tys. umów. Co dziewiąty kredytobiorca ma ponad 65 lat. Starsi klienci nie mają często możliwości wydłużenia okresu spłaty, a jednocześnie nie posiadają wystarczającej zdolności, by przejść na kredyt z ratą kapitałowo-odsetkową. Może to oznaczać, że zostaną zmuszeni do sprzedaży swojej nieruchomości, a reszta pozostała po spłacie zobowiązania nie będzie wystarczająca do zakupu kolejnego mieszkania.
Urząd FCA dokonał przeglądu rynku kredytów hipotecznych i wskazuje, że około 150 tys. klientów można określić mianem „uwięzionych w hipotekach”. Problem dotyczy nie tylko posiadaczy produktów „interest-only”. To osoby, które po zmianie regulacji prawnych zaostrzających kryteria finansowania nie są w stanie refinansować swojego zobowiązania – obecnie nie posiadają zdolności do skorzystania z kredytu na nowych warunkach. Część z nich jest zatem skazana na spłacanie obecnego zobowiązania, często zaciągniętego na warunkach sporo gorszych niż rynkowe.
