Wells Fargo musi zapłaci 4 mln dolarów kary za nielegalne pobieranie opłat w związku z udzielaniem pożyczek studenckich. WFC jest jednym z największych kredytodawców prywatnych pożyczek studenckich w USA. Zobowiązania wobec instytucji ma obecnie 1,3 miliona studentów w 50 stanach.
Bank zgodnie z postanowieniami zawartej ugody, zgodził się na obciążenie go karą w wysokości 3,6 mln dolarów. Pieniądze te mają trafić do Biura Ochrony Finansowej Konsumentów. Oprócz tego instytucja zobowiązała się do zwrócenia pokrzywdzonym niesłusznie naliczonych opłat w wysokości 410 tys. dolarów.
Przedsiębiorstwo zostało uznane winnym pobierania nielegalnych opłat za opóźnienia w spłacie kredytu przez niektórych klientów, co stanowiło naruszenia przepisów federalnych mających na celu ochronę konsumentów. Wells Fargo zarzucono również praktykowanie sposobów, które z premedytacją wpływały na opóźnianie płatności dokonywanych przez dłużników instytucji – pisze CNN Money. Bank poinformował, że już jakiś czas temu zaprzestał stosowanych praktyk oraz że pobieranie niektórych opłat było spowodowane błędem systemu, który już został naprawiony.
Sprawa dotyczy kredytobiorców, którzy dokonali płatności w ostatnim dniu okresu karencji. Klienci zazwyczaj mogli liczyć na sześciomiesięczny okres karencji - liczony od zakończenia edukacji. Po tym czasie zobowiązani byli do rozpoczęcia płatności zobowiązań wobec WFC. Cała sprawa trwała kilka lat począwszy od 2010 roku, a skończywszy na 2013 r.
Amerykańscy studenci w dużej mierze decydują się na zaciąganie zobowiązań u prywatnych kredytodawców ze względu na niewystarczające wsparcie, na jakie mogą liczyć ze strony państwa. System edukacji w wielu krajach, w tym USA czy Wielkiej Brytanii, jest systemem wymagającym dużych nakładów pieniężnych za pobieranie edukacji.
Liczba konsumentów korzystających z kredytu studenckiego, zarówno federalnego, jak i prywatnego w Stanach Zjednoczonych sięga 40 milionów. Kwota tych zobowiązań łącznie wynosi około 1,3 bln dolarów, co czyni z niej drugi co do wielkości rynek wierzytelności konsumenckich.
W USA obawy dotyczące zdolności studentów do spłaty zobowiązań są coraz większe. W ubiegłym roku wykazano, że ponad 8 milionów kredytobiorców zalega ze spłatą kredytów studenckich.
