Wysokość odsetek ustawowych wykorzystywana jest w rozliczeniach z tytułu niewywiązywania się dłużników ze zobowiązań. Zazwyczaj wartość ta jest o około 50 proc. wyższa od stopy kredytu lombardowego, od której zależy oprocentowanie kredytów udzielanych przez banki komercyjne.
Natomiast poprzednio obowiązujące 21 procent było o 2 proc. niższe od tej stopy. W efekcie tańsze okazywało się niespłacanie należności niż wzięcie kredytu na ich spłatę. Nowa wysokość odsetek ustawowych ma, zdaniem rządu, poprawić dyscyplinę w rozliczeniach finansowych między podmiotami obrotu cywilnoprawnego.