To największe oszustwo do tej pory w Wielkiej Brytanii związane ze świadczeniami socjalnymi. Sąd w Londynie pięcioro członków bułgarskiego gangu, który w ciągu 4,5 roku wyłudził prawie 54 mln funtów.
Między październikiem 2016 r. a majem 2021 r. gang złożył tysiące fałszywych wniosków o Universal Credit, czyli podstawowy zasiłek, w Wielkiej Brytanii, używając danych prawdziwych osób lub przejętych tożsamości. Grupę tworzyli 33-letni Giunesz Ali, 38-letnia Galina Nikołowa, 27-letni Stojan Stojanow, 52-letnia Cwetka Todorowa i 26-letnia Patricija Panewa.
Działali pod przykrywką trzech firm, które pomagały ludziom w uzyskaniu numeru ubezpieczenia społecznego i przysługujących im świadczeń. Prowadzili je w sklepie spożywczym, w którym można było także kupić bułgarskie przysmaki. Właśnie dzięki nim pomiędzy październikiem 2016 roku a majem 2021 roku mogli "wyprodukować" 6 tys. fałszywych wniosków, które poparli fikcyjnymi umowami najmu, podrobionymi odcinkami wypłat czy nieprawdziwymi pismami od właścicieli mieszkań, pracodawców i lekarzy pierwszego kontaktu. Świadczenia socjalne były prane poprzez liczne przelewy na wielu kontach.
Co zabawniejsze, nie kryli się ze swoim bogactwem - media społecznościowe są pełne ich zdjęć, na których uśmiechnięci korzystają z życia i pokazują walizki pełne banknotów (policja doliczyła się w jednym mieszkaniu 750 tys. funtów i około 900 urządzeń cyfrowych z filmikami, jak obsypują się pieniędzmi).
Sąd ustalił, że procederem wyłudzania zasiłków kierowali Nikołowa i Ali, i skazał ich na odpowiednio na osiem oraz 7,5 roku więzienia. Sędzia David Aaronberg powiedział, że maksymalny wyrok, jaki może im wymierzyć zgodnie z obowiązującymi przepisami, wynosi 10 lat, ale uwzględnił ich przyznanie się do winy, czas spędzony w areszcie i inne czynniki łagodzące. Stojanow został skazany na cztery lata więzienia, Panewa na trzy lata i dwa miesiące, a Todorowa na trzy lata, ale ze względu na czas spędzony w areszcie od razu została warunkowo zwolniona. Ponadto wszyscy po odbyciu kary zostaną deportowani z Wielkiej Brytanii.
opr. aw/pap
