Barcelona została zaprojektowana specjalnie z okazji Wystawy Światowej w 1929 roku. Stworzono ją jako wyposażenie niemieckiego pawilonu wystawienniczego.
Projekt powstał dzięki współpracy pomiędzy znanym architektem Ludwigiem Mies van der Roche oraz jego długoletnią współpracownicą i partnerką, architektka i projektantką, Lilly Reich.
Fotel inspirowany tronami z czasów starożytnego Egiptu, im zawdzięcza swoje charakterystyczne nożyczkowo- iksowate nogi. Fotele zostały stworzone z myślą o królu i królowej Hiszpanii, którzy odwiedzając niemiecki pawilon mieli na nich spocząć.
Obecnie Barcelona jest jednym z najlepiej rozpoznawalnych na świecie mebli, ikoną modernizmu. Produkuje ją amerykańska firma Knoll, właściciel praw i oryginalnych specyfikacji van der Rocha. Każdy oryginalny fotel oprócz logo producenta, ma wygrawerowany podpis projektanta.
Krzesło produkowane jest z najlepszej gatunkowo skór. Poduszki siedziska utrzymywane są przez pasy, mające dokładnie ten sam kolor co tapicerka. Tapicerka jest wykonywana ręcznie. Oryginalne głębokie pikowanie osiąga się wycinając pojedyncze pasy skóry, obszywając je, a przy ponownym zszywaniu nadaje się im poduszeczkowaty kształt. Guziki i obicie wykonywane są z tego samego kawałka skóry.
