Premier Wielkiej Brytanii Keir Starmer przeprosił w czwartek ofiary Jeffreya Epsteina za to, że „wierzył w kłamstwa” Petera Mandelsona, brytyjskiego polityka i byłego ambasadora w USA, który był powiązany z tym amerykańskim przestępcą seksualnym.
- Od jakiegoś czasu powszechnie wiadomo było, że Mandelson znał Epsteina, ale nikt z nas nie zdawał sobie sprawy z głębi i mroku tej relacji - powiedział Starmer w czwartek w Hastings.
Brytyjski premier zwrócił się następnie do ofiar Epsteina: - Przepraszam za to, co was spotkało; przepraszam, że tak wiele osób posiadających władzę was zawiodło; przepraszam, że uwierzyłem w kłamstwa Mandelsona i mianowałem go.
72-letni Mandelson był w ostatnich dekadach jednym z najważniejszych polityków Partii Pracy podczas rządów tej partii. Zajmował stanowiska ministerialne, w latach 2004-08 był komisarzem Unii Europejskiej ds. handlu.
Już za rządów Starmera w 2024 r. został ambasadorem w Waszyngtonie. Odwołano go po siedmiu miesiącach, gdy wyszło na jaw, że jego związki z Epsteinem trwały dłużej, niż było wcześniej wiadomo.
Starmer powiedział, że Mandelson kłamał podczas procesu powoływania go na stanowisko ambasadorskie. Podkreślił, że osoby nieuczciwe nie mogą piastować stanowisk publicznych. Powtórzył zapowiedzi, że sprawa mianowania Mandelsona zostanie dokładnie zbadana, a on nie będzie ingerował w śledztwo.
Pod koniec stycznia amerykański resort sprawiedliwości opublikował obszerny zbiór dokumentów dotyczących Epsteina.
Z akt wynika m.in., że w latach 2003-04 Mandelson miał przyjąć od amerykańskiego finansisty trzy płatności w wysokości 25 tys. dolarów każda, a w 2009 r. jako minister biznesu próbował, na prośbę Epsteina, zmienić decyzję rządu w sprawie podwyższonego opodatkowania bonusów dla pracowników sektora bankowego.
Dokumenty wskazują też na to, że w czasie kryzysu finansowego w 2010 r. Mandelson uprzedził Epsteina o planowanym bailoucie w wysokości 500 mld euro w celu ratowania strefy euro, zanim ta wiadomość została ogłoszona publicznie.
Brytyjska policja objęła Mandelsona śledztwem, mającym zbadać doniesienia o nieprawidłowościach w czasach, gdy zajmował stanowiska publiczne, w tym o ujawnianiu poufnych informacji. (PAP)
adj/ mal/
