Z udziałem czterech byłych prezydentów USA otwarto w czwartek w Chicago Obama Presidential Center. Kompleks o wartości 850 mln dolarów poświęcony jest Barackowi Obamie.
Obiekt ma stać się centrum życia obywatelskiego i kulturalnego oraz największym od stulecia przedsięwzięciem w zaniedbanej dzielnicy South Side. Według Reutersa to właśnie na South Side Barack Obama i jego żona Michelle założyli dom rodzinny. Ośrodek umacnia polityczne dziedzictwo 44. prezydenta USA po dwóch kadencjach w Białym Domu w latach 2009–2017.
Michelle Obama w swoim wystąpieniu nawiązała do obecnych podziałów politycznych w USA.
– Trwałe dziedzictwo nie tkwi w wojnie, nazwie na budynku ani liczbie zer na koncie bankowym. Chodzi o różnicę, jaką robimy w życiu innych ludzi – mówiła. Przypomniała także o przyznaniu mężowi Pokojowej Nagrody Nobla.
– Z wdziękiem, klasą i spokojem sprawiłeś, że najtrudniejsza praca na świecie wyglądała jak spacer po tym pięknym parku – oceniła.
W uroczystości uczestniczyli byli prezydenci: Bill Clinton, George W. Bush i Joe Biden z małżonkami, a także m.in. była wiceprezydent Kamala Harris, była spiker Izby Reprezentantów Nancy Pelosi, była kanclerz Niemiec Angela Merkel i były premier Kanady Justin Trudeau.
Położony nad jeziorem Michigan kompleks zajmuje niespełna 8 hektarów historycznego Jackson Park. Obejmuje m.in. muzeum, bibliotekę publiczną, forum wydarzeń, boisko do koszykówki, ogrody i rozległe tereny zielone. Większość obiektu będzie dostępna bezpłatnie.
Centralnym elementem jest ośmiopiętrowe muzeum w granitowej wieży o nieregularnym kształcie. Budynek wzbudza podzielone opinie w mieście słynącym z odważnej architektury.
Według agencji Reutera obiekt bywa nazywany „Obamaliskiem”, choć jego twórcy wskazują, że forma ma symbolizować cztery dłonie łączące się i unoszące ku górze.
W programie wydarzenia znalazły się występy grupy The Roots oraz Jennifer Hudson, Johna Legenda, Commona, Eddiego Veddera, Bono i The Edge z zespołu U2. Ceremonię oglądały tysiące gości zgromadzonych też w pobliskim parku, a za pośrednictwem transmisji na żywo na całym świecie.
Fundusze na budowę kompleksu zebrała Fundacja Obamy (Obama Foundation). Centrum zostanie otwarte dla zwiedzających w piątek. Organizatorzy spodziewają się od 750 tys. do 1 mln odwiedzających rocznie.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
ad/ sp/
