Sąd rozstrzygnął spór dotyczący podatku dochodowego od stypendiów wypłacanych studentom przez samorządy wojewódzkie. Wbrew fiskusowi i sądowi I instancji, NSA uznał, że świadczenia przyznawane na podstawie ustawy o szkolnictwie wyższym i nauce są w pełni zwolnione z PIT. Niezależnie od ich wysokości.
Naczelny Sąd Administracyjny (NSA) rozstrzygnął spór dotyczący opodatkowania stypendiów przyznawanych przez samorządy wojewódzkie studentom w ramach lokalnych programów wsparcia. Wbrew stanowisku fiskusa i sądu I instancji, NSA uznał, że takie świadczenia korzystają z pełnego zwolnienia z PIT, niezależnie od ich wysokości.
Spór o podstawę prawną i limit podatkowy
W sprawie chodziło o dwa typy stypendiów: motywacyjne oraz jednorazowe przedsiębiorcze przyznawane przez województwo na mocy uchwały sejmiku. Oba programy opierają się na przepisach ustawy Prawo o szkolnictwie wyższym i nauce oraz ustawy o samorządzie województwa.
Na mocy ww. regulacji będą przyznawane stypendia dla studentów zamieszkujących oraz podejmujących studia w województwie (...), tj. stypendium motywacyjne na okres 9 miesięcy w maksymalnej wysokości 1000 zł miesięcznie, oraz stypendium przedsiębiorcze dla studentów pierwszego roku studiów stacjonarnych II stopnia na rozpoczęcie jednoosobowej lub innej formy prowadzenia działalności gospodarczej w wysokości 5000 zł - wskazno szczegóły.
Dyrektor Krajowej Informacji Skarbowej i Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gorzowie Wielkopolskim uznali, że podstawą zwolnienia z podatku dochodowego (PIT) może być jedynie art. 21 ust. 1 pkt 40b ustawy o PIT, który wprowadza limit 3800 zł rocznie. W efekcie nadwyżka ponad ten próg powinna być, ich zdaniem, opodatkowana.
Zdaniem sądu obowiązuje nowszy przepis bez limitu
Naczelny Sąd Administracyjny nie zgodził się z taką interpretacją. W wyroku uchylającym wcześniejsze rozstrzygnięcia sądu i fiskusa wskazał, że w tym przypadku zastosowanie ma art. 21 ust. 1 pkt 39 ustawy o PIT. Jest to przepis nowelizowany w 2018 r., który obejmuje wszystkie stypendia przyznawane na podstawie ustawy o szkolnictwie wyższym i nauce. Co istotne, przepis ten nie zawiera żadnego limitu kwotowego.
Sąd kasacyjny podkreślił, że skoro oba przepisy mają tę samą rangę ustawową, to przepis późniejszy uchyla wcześniejszy. A skoro pkt 39 jest nowszy i szerzej zakreśla zakres zwolnienia, to właśnie on ma zastosowanie w analizowanym przypadku.
Szersze zwolnienie dla stypendiów samorządowych
Wyrok NSA oznacza, że stypendia wypłacane przez jednostki samorządu terytorialnego na podstawie prawa o szkolnictwie wyższym i nauce mogą korzystać z pełnego zwolnienia z podatku dochodowego – bez względu na ich wysokość i bez stosowania limitu 3 800 zł. Jest to korzystna wiadomość nie tylko dla studentów, ale i dla samorządów, które dotąd musiały ostrożnie projektować programy wsparcia, obawiając się konsekwencji podatkowych.
