Ministerstwo zdrowia Demokratycznej Republiki Konga powiadomiło w środę, że w kraju odnotowano dotąd ponad 11 tys. zakażeń wirusem ebola, a około połowy z nich infekcja zakończyło się zgonem. To najbardziej śmiercionośna epidemia eboli w historii DRK - podkreśliła agencja AP.
Bilans zmarłych wskutek zakażenia się wirusem wynosi 5387 osób.
Epidemia wybuchła w maju. Odmiana wirusa znana jako Bundibugyo (BVD) rozprzestrzeniła się na osiem z 26 prowincji kraju. Zdaniem epidemiologów z amerykańskich rządowej agencji CDC w kraju utrzymuje się ciągła, wysoka transmisja wirusa.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) poinformowała na swojej stronie, że rezerwuarem wirusa są najprawdopodobniej owocożerne nietoperze. Do zakażenia człowieka dochodzi początkowo poprzez bliski kontakt z krwią lub wydzielinami zakażonych zwierząt dzikich, takich jak nietoperze i naczelne. Następnie patogen przenosi się z człowieka na człowieka poprzez bezpośredni kontakt z krwią, wydzielinami i innymi płynami ustrojowymi zakażonego.
Jak podkreśliła WHO, transmisja wirusa jest szczególnie nasilona w placówkach opieki zdrowotnej, gdy środki zapobiegawcze są niewystarczające, a także podczas pochówków, jeśli wiążą się one z bezpośrednim kontaktem ze zwłokami.
Okres inkubacji wirusa wynosi od dwóch do 21 dni. Wczesne objawy, takie jak gorączka, zmęczenie, bóle mięśni, głowy i gardła, przypominają symptomy innych chorób, co utrudnia rozpoznanie i może opóźnić postawienie diagnozy. Odróżnienie zakażenia BVD od endemicznych chorób przebiegających z gorączką jest trudne bez potwierdzenia przez badanie laboratoryjne.
Dotychczas nie pojawiły się szczepionki przeciwko eboli. Kontrola epidemii opiera się na szybkiej identyfikacji zakażonych, odizolowaniu ich i opiece nad nimi, a także na śledzeniu kontaktów, bezpiecznych pochówkach oraz edukacji zagrożonych społeczności.
W ostatnich dniach października WHO rozpoczęła testy dwóch szczepionek mających chronić przed BVD. Ich wstępne wyniki mają być dostępne dopiero na początku przyszłego roku. (PAP)
os/ akl/
