Źródło: Thinkstock
Odwołane loty samolotów, puste półki w sklepach, zamknięte giełdy, szkoły i urzędy – tak wygląda dziś życie na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Z każdą godziną huragan Sandy zbliża się do Nowego Jorku i sąsiednich metropolii. Prognozy meteorologów nie są optymistyczne – nadchodzący huragan będzie groźną hybrydą tropikalnego sztormu i zimnego wyżu z północy. „Frankenstorm”, bo tak z racji zbliżającego się Halloween nazywany jest żywioł, może być najsilniejszym huraganem, jaki uderzy w tę część USA.
Katrina nie była najgorsza
Nawet najgorsze prognozy nie przewidują, by Sandy był najsilniejszym huraganem w historii Stanów Zjednoczonych. Nie zawsze jednak straty materialne oraz liczba ofiar idą w parze z siłą wiatru. Do tej pory najwięcej ofiar – między 6000 a 12 000 - pochłonął huragan Galveston z 1900 r. Współcześnie najwięcej osób straciło życie w wyniku huraganu Katrina. Nawałnica, która w 2005 r. przetoczyła się przez południe USA przyniosła 1836 ofiar.
Oszacowania i porównania strat związanych z huraganami podjęła się amerykańska firma ICAT. Z jej obliczeń wynika, że najwięcej szkód wyrządził huragan Great Miami z 1926. Gdyby identyczny kataklizm uderzył dziś na Florydę, straty wyniosłyby ponad 180 mld dolarów. Dla porównania, zniszczenia związane z Katriną wyceniono na 84 mld dolarów.
Skala szkód spowodowanych przez huragan nie zawsze skorelowana jest z jego prędkością. Spośród 10 najbardziej niszczycielskich huraganów w historii USA, tylko huragan Andrew z 1992 r. zaliczony został do najwyższej 5 kategorii. W jego wyniku życie straciło jednak mniej osób, niż w efekcie każdego z pozostałych huraganów uwzględnionych w zestawieniu.
| Nazwa | Data | Stan wejścia na ląd | Kategoria | Prędkość wiatru (km/h) | Straty w 2012 | Straty nominalnie | Liczba ofiar |
| Great Miami | Wrzesień 1926 | Floryda | 4 | 145 | 180,220,000,000 | 76,000,000 | 372 |
| Galveston | Wrzesień 1900 | Teksas | 4 | 140 | 105,570,000,000 | 30,000,000 | 8000 |
| Galveston | Sierpień 1915 | Teksas | 4 | 130 | 84,910,000,000 | 50,000,000 | 275 |
| Katrina | Sierpień 2005 | Luizjana | 3 | 125 | 84,620,000,000 | 81,000,000,000 | 1800 |
| Andrew | Sierpień 1992 | Floryda | 5 | 170 | 64,410,000,000 | 24,000,000,000 | 26 |
| Storm 11 in 1944 | Październik 1944 | Floryda | 3 | 120 | 53,940,000,000 | 63,000,000 | 318 |
| Donna | Wrzesień 1960 | Floryda | 4 | 145 | 49,810,000,000 | 300,000,000 | 50 |
| New England | Wrzesień 1938 | Nowy Jork | 3 | 120 | 46,840,000,000 | 306,000,000 | 600 |
| Lake Okeechobee | Wrzesień 1928 | Floryda | 4 | 145 | 44,890,000,000 | 25,000,000 | 2500 |
| Wilma | Październik 2005 | Floryda | 3 | 120 | 25,960,000,000 | 20,600,000,000 | 62 |
| Sandy | Październik 2012 | Nowy Jork | 1 | 85 | 67 |
Sandy jak Agnes
Na tle ostatnich wydarzeń, firma ICAT przebadała także huragany, które weszły na ląd w stanie Nowy Jork, a więc tam gdzie najprawdopodobniej uderzy Sandy. Z raportu wynika, że zmierzający ku wybrzeżom USA huragan jest podobny do huraganu Agnes z 1972 r. Straty związane z Agnes były relatywnie wysokie, ponieważ nawałnica przetoczyła tuż obok New York City. Zdaniem ekspertów, Sandy zejdzie na ląd nieco bardziej na południe, w okolicach Zatoki Delaware.
| Nazwa | Data | Stan wejścia na ląd | Kategoria | Prędkość wiatru (km/h) | Straty w 2012 | Straty nominalnie | Liczba ofiar |
| Nazwa | Wrzesień 1938 | Nowy Jork | 3 | 193 | 46,840,000,000 | 306,000,000 | 600 |
| New England | Sierpień 1954 | Nowy Jork | 3 | 193 | 19,290,000,000 | 460,000,000 | 68 |
| Carol | Czerwiec 1972 | Nowy Jork | 1 | 136 | 19,010,000,000 | 2,000,000,000 | 128 |
| Agnes | Wrzesień 1944 | Nowy Jork | 3 | 193 | 10,600,000,000 | 90,000,000 | 400 |
| Storm 7 in 1944 | Wrzesień 1985 | Nowy Jork | 3 | 185 | 2,530,000,000 | 800,000,000 | 8 |
| Gloria | |||||||
| Sandy | Październik 2012 | Nowy Jork | 1 | 136 | 67 | ||
źródło: ICAT
Huraganowe równouprawnienie
W przeciwieństwie do wielu innych katastrof naturalnych, huragany znane są przede wszystkim ze swoich imion. Ich listę corocznie ogłasza amerykańskie Narodowe Centrum Huraganów. Pierwszy huragan w każdym sezonie ma imię rozpoczynające się na literę A, drugi na B, trzeci na C etc. Huragan Sandy otrzymał swoje imię dzięki temu, że „narodził się” jako 18 w tym sezonie – w kolejnych latach taki sam huragan nazywany byłby Sebastien (2013), Sally (2014), Sam (2015), Shary (2016) lub Sean (2017).
Wyjątek od tej reguły stanowią szczególnie niszczycielskie huragany. Imiona najpoważniejszych kataklizmów są wycofywane, tak więc już nigdy nad Stanami Zjednoczonymi nie przejdzie Katrina, Wilma czy Camille.
Przez wiele lat huraganom nadawano jedynie żeńskie imiona. Zwyczaj ten meteorologowie przejęli od marynarzy, którzy swoje jednostki też nazywali imionami kobiet. Protesty amerykańskich feministek doprowadziły do tego, że Światowa Organizacja Meteorologiczna dopuściła stosowanie imion męskich. Pierwszym „męskim” huraganem był Bob, który w 1979 r. przeszedł przez południowo-zachodnią część USA.
/mż
Źródło:
