Zarząd Nvidii spotkał się w środę, by rozważyć zwolnienie szefa i współzałożyciela spółki Jensena Huanga - podał „Wall Street Journal”. To efekt rewelacji o jego romansie z domniemaną agentką chińskiego wywiadu. „New York Times” ujawnił, że Huang miał też romans z podwładną.
Jak podał „WSJ” i inne media, zarząd spółki - do niedawna największej pod względem wyceny giełdowej na świecie - zebrał się, by „omówić przyszłość” Huanga. Doszło do tego po ujawnieniu, że pochodzący z Tajwanu współzałożyciel spółki miał romans z wiceprezeską firmy ds. opieki zdrowotnej Kimberly Powell.
Według „WSJ” i CNN, członkowie zarządu przygotowują się do zwolnienia Huanga. Problemem ma być jednak brak planów sukcesji po człowieku, który był od dekad utożsamiany ze spółką i był centralną postacią boomu inwestycyjnego AI. Brak następców jest efektem świadomej polityki Huanga. 63-latek ma 3,6 proc. akcji w spółce.
Produkowane przez Nvidię procesory GPU stanowią podstawę infrastruktury AI, a sama firma jest inwestorem m.in. w OpenAI i inne spółki z branży.
Potencjalna decyzja to efekt zataczającej coraz szersze kręgi afery dotyczącej romansu biznesmena z Alice Huang (Huang Le), szefową zarejestrowanej w Singapurze firmy Megaspeed. Według doniesień mediów, amerykańskie służby uważają, że kobieta pracowała dla chińskiego wywiadu (Ministerstwa Bezpieczeństwa Państwowego), przekazywała im informacje na temat Nvidii i zachęcała Huanga do lobbingu za rozluźniania restrykcji eksportowych chipów AI do Chin. Kierowane przez nią i jej rodzinę sieć spółek miały przy tym przekierowywać duże ilości zaawansowanych podzespołów Nvidii bezpośrednio, omijając amerykańskie restrykcje.
Mimo że firma Megaspeed od dawna był podejrzewana o omijanie sankcji, administracja Trumpa nie podjęła dotąd żadnych działań przeciwko niej. Sam Trump miał być ponadto co najmniej dwukrotnie informowany o związku Huanga z podejrzaną o szpiegostwo kobietą, lecz miał zignorować.
Szef Nvidii nawiązał bliskie stosunki zarówno z prezydentem, jak i ministrem handlu Howardem Lutnickiem. Ten drugi według donisień portalu Axios miał konsekwentnie blokować nakładanie sankcji na Megaspeed. M.in. pod wpływem Huanga Trump podjął decyzję o złagodzeniu restrykcji eksportowych chipów Nvidii do Chin.
Jensen Huang urodził się na Tajwanie, a do Stanów Zjednoczonych trafił jako dziecko. Nvidię założył w 1993 r. Firma przez większość swojego istnienia była znana przede wszystkim jako producent procesorów graficznych GPU używanych głównie do gier komputerowych. Dopiero masowe zastosowanie GPU do tworzenia modeli AI w ostatnich latach wyniosło spółkę na sam szczyt największych światowych firm.
Media: Lutnick blokował restrykcje na firmę podejrzanej o szpiegostwo kochanki szefa Nvidii
Minister handlu Howard Lutnick miał blokować dążenia urzędników administracji prezydenta Donalda Trumpa nałożenia restrykcji na firmę Megaspeed kierowaną przez Alice Huang, podejrzaną o szpiegostwo kochankę szefa Nvidii Jensena Huanga - podał portal Axios. Kongresmeni wezwali Huanga do złożenia zeznań w sprawie.
Według portalu, który powołuje się na urzędników zaznajomionych ze sprawą, Lutnick miał konsekwentnie torpedować wdrożenie sankcji na singapurską firmę podejrzaną o przekierowywanie zaawansowanych chipów Nvidii do Chin przez ostatnie miesiące. Stało się tak, mimo że prezydent Donald Trump co najmniej trzykrotnie zatwierdził tę decyzję.
Źródła Axiosa twierdzą, że Trump po raz ostatni podjął decyzję o wpisaniu firmy na czarną listę ministerstwa handlu w miniony czwartek, po ukazaniu się artykułów o tym, że szef Nvidii Jensen Huang miał romans z szefową Megaspeed, Alice Huang (Huang Le), która według amerykańskich służb była agentką chińskiego wywiadu.
Mimo to, sankcje uniemożliwiające eksport zaawansowanych chipów do zarejestrowanej w Singapurze firmy do tej pory nie zostały wprowadzone. Model biznesowy firmy polega na budowie centrów danych w Azji Południowo-Wschodniej i wynajmowaniu mocy obliczeniowych chińskim firmom technologicznym, w tym Alibabie. Jednak od dawna podejrzewano, że część kupowanych przez firmę chipów przekazuje Chinom bezpośrednio, łamiąc prawo.
Według branżowego portalu The Information, powołującego się na dwie osoby znające Alice Huang, jej relacja z Jensenem Huangiem pomogła w dostarczeniu sieci chińskich firm chipów Nvidii wartych co najmniej 7,5 mld dolarów, a ich znajomość ma sięgać przynajmniej 2023 roku.
Szef Nvidii wielokrotnie mówił o swoich dobrych stosunkach z Lutnickiem. Nawiązał też bliską relację z prezydentem Trumpem, którego przekonał do rozluźnienia restrykcji na eksport zaawansowanych podzespołów do Chin. Według „New York Timesa” prezydent był co najmniej dwukrotnie informowany o romansie Huanga z domniemaną agentką Pekinu, lecz nie podjął żadnych działań.
Jeszcze w ubiegłym tygodniu szefowie komisji spraw zagranicznych, wywiadu i specjalnej komisji ds. Chin zaprosili Huanga do wyjaśnienia sprawy za zamkniętymi drzwiami. W środę szef tej ostatniej komisji John Moolenaar zapowiedział, że jeśli Huang nie odpowie do końca dnia, otrzyma formalne, prawnie wiążące wezwanie do złożenia zeznań.
Z Waszyngtonu Oskar Górzyński (PAP)
osk/ sp/
