Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta poinformował w poniedziałek o zawarciu ugody z Paramount Skydance w sprawie przejęcia przez ten konglomerat koncernu Warner Bros. Discovery. Podkreślił, że ugoda rozwiązuje kwestie antymonopolowe. Przyznał, że nadal nie popiera tej fuzji.
Bonta stał na czele grupy prokuratorów generalnych 12 amerykańskich stanów, które zwróciły się do sądu, próbując zablokować przejęcie koncernu Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance.
W poniedziałek w Los Angeles Bonta poinformował o zawarciu ugody z Paramount. Wcześniej o porozumieniu, które otwiera drogę do jednej z największych fuzji w historii Hollywood, napisała m.in. agencja Bloomberga.
Dyrektor generalny Warner Bros. Discovery David Zaslav napisał w wiadomości do pracowników, że termin fuzji nie został jeszcze ustalony, ale spodziewa się, że zostanie ona sfinalizowana najpóźniej na początku października.
Bonta: Ta ugoda nie jest wyrazem poparcia
Bonta powiedział mediom, że wypracowana ugoda „rozwiązuje kwestie antymonopolowe, leżące u podstaw” złożonego przez prokuratorów pozwu. Według niego warunki porozumienia zapewniają większą produkcję filmową, ochronę pracowników Hollywood i ich źródeł utrzymania oraz chronią konkurencję.
- Chcę od razu jasno powiedzieć jedną rzecz: ta ugoda nie jest głosem poparcia dla tej fuzji. Nie jest ona błogosławieństwem dla szerszej fuzji. Uważamy, że dalsza konsolidacja na rynkach, które mają kluczowe znaczenie dla amerykańskiego życia gospodarczego, nie służy amerykańskiej gospodarce, konsumentom ani konkurencji - dodał.
Bonta poinformował, że w ramach wynegocjowanego porozumienia Paramount zobowiązał się do zwiększenia produkcji w Stanach Zjednoczonych, w Hollywood. - To więcej miejsc pracy, więcej aktywności gospodarczej, to jest lepsze dla pracowników, to większa produkcja filmów - wymieniał prokurator. Paramount każdego roku ma wydawać co najmniej 300 milionów dolarów więcej na produkcję krajową.
Firma ma też wypuszczać po 30 filmów w pierwszych dwóch latach obowiązywania umowy, a następnie po 32 filmy w kolejnych trzech latach. Każdego roku co najmniej cztery z tych filmów muszą być filmami niezależnymi, a co najmniej 20 proc. muszą stanowić hity kinowe.
Porozumienie przewiduje też powołanie rady redakcyjnej mającej wspierać niezależność stacji CBS News i CNN. Wprowadza również ograniczenia dotyczące negocjacji z operatorami telewizji kablowej i kinami, dzięki czemu ceny dla konsumentów mają być uczciwe i przystępne - przekazał Bonta.
Przejęcie WBD przez Paramount próbowali zablokować prokuratorzy generalni 12 stanów oraz Amerykańska Gildia Scenarzystów
Grupa stanowych prokuratorów argumentowała, że transakcja zagrozi konkurencji na rynku dystrybucji filmów i programów telewizyjnych. Natomiast Gildia obawia się spadku wynagrodzeń scenarzystów w związku z możliwym zmniejszeniem liczby filmów mimo zapewnień Paramount, że transakcja doprowadzi do zwiększenia produkcji treści i wzmocnienia pozycji Hollywood. Według agencji Reutera Gildia Scenarzystów również doszła do porozumienia z Paramount Skydance.
Całkowita wartość transakcji przejęcia WBD wyceniana jest na 110 mld dolarów. Fuzja uzyskała zgodę akcjonariuszy WBD w kwietniu. Paramount Skydance jest właścicielem m.in. studia Paramount Pictures, stacji CBS, Nickelodeon, MTV i platformy Paramount+. Z kolei Warner Bros. Discovery kontroluje m.in. HBO, platformę Max, CNN, Warner Bros. Studios, Discovery Channel oraz Cartoon Network, a w Polsce — Grupę TVN.
Jak podkreśliła w poniedziałek stacja CNN, dzięki zawartej ugodzie dyrektor generalny Paramount David Ellison oraz jego ojciec miliarder Larry Ellison będą mogli znacząco rozszerzyć swoje medialne imperium. Telewizja przypomniała, że transakcja budzi kontrowersje polityczne po części dlatego, że Larry Ellison od dawna jest sojusznikiem prezydenta Donalda Trumpa.
Z Waszyngtonu Natalia Dziurdzińska (PAP)
ndz/ kar/ dafa/
