Pierwsze satelity europejskiej konstelacji IRIS2 zostaną wystrzelone w 2029 r., a projekt zostanie zrealizowany zgodnie z harmonogramem – powiedział w czwartek unijny komisarz ds. obrony i przestrzeni kosmicznej Andrius Kubilius podczas Międzynarodowego Szczytu Kosmicznego w Paryżu.
Komisarz zapewnił, że projekt IRIS2, mający zapewnić UE bezpieczną i odporną łączność satelitarną i zmniejszyć jej zależność od dostawców spoza Europy, zostanie dostarczony na czas.
- W 2029 r. zostanie zrealizowany pierwszy etap – powiedział Kubilius określając budowę konstelacji „historycznym przedsięwzięciem” i dużym krokiem naprzód dla europejskich technologii, sektora kosmicznego oraz bezpieczeństwa i obronności.
W sierpniu Komisja Europejska i konsorcjum SpaceRISE zakończyły negocjacje i podpisały umowę dotyczącą wdrażania IRIS2. Porozumienie oznacza przejście projektu z fazy planowania do pełnego wdrażania. Zmieniona architektura zakłada rozszerzenie sieci do 348 satelitów, w tym dodatkowe 66 przeznaczonych m.in. na potrzeby obronności, bezpieczeństwa i służb ratunkowych.
– Teraz naprawdę jest czas, by świętować udany początek. Mam nadzieję, że za trzy lata będziemy świętować udane wdrożenie – powiedział Kubilius.
Komisarz ocenił, że pod względem jakości nowa konstelacja ma dorównać europejskim systemom Galileo i Copernicus.
W spotkaniu na marginesie paryskiego szczytu udział wzięli przedstawiciele konsorcjum SpaceRISE, którzy poinformowali, że rozpoczęła się już realizacja zamówień związanych z projektem. Szef Eutelsatu Jean-François Fallacher powiedział, że złożono zamówienia o wartości miliardów euro u głównych dostawców, w tym Thales Alenia Space, Airbusa, belgijskiego Aerospacelab i niemieckiego OHB.
Fallacher podkreślił, że projekt przeszedł obecnie do etapu rzeczywistej realizacji. Eutelsat ma odpowiadać za segment IRIS2 na niskiej orbicie okołoziemskiej; pierwsze satelity tego segmentu mają zostać wyniesione od 2029 r.
Konsorcjum SpaceRISE tworzą europejscy operatorzy satelitarni SES, Eutelsat i Hispasat. Komisja Europejska zarządza programem, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) odpowiada za stronę techniczną, a unijna agencja EUSPA uczestniczy m.in. w przygotowaniu bezpiecznych usług dla administracji publicznej.
IRIS2 jest jednym z kluczowych projektów UE służących zwiększeniu jej niezależności w przestrzeni kosmicznej. Konstelacja ma być europejską alternatywą m.in. dla amerykańskiego Starlinka.
Z Brukseli Jowita Kiwnik Pargana (PAP)
jowi/ kj/
