Firma kosmiczna miliardera Jeffa Bezosa, Blue Origin, po raz pierwszy wystrzeliła w niedzielę swą rakietę New Glenn przy użyciu już raz wykorzystanego urządzenia napędowego, co pozwoli jej zwiększyć częstotliwości kolejnych startów i poprawi jej notowania w rywalizacji ze SpaceX Elona Muska.
Rakieta o wysokości blisko 100 m wystartowała z przylądka Canaveral na Florydzie o godz. 7.25 czasu lokalnego (13.24 czasu polskiego), wynosząc satelitę komunikacyjnego firmy AST Space mobile.
Blue Origin próbuje odrobić swoje zaległości w stosunku do firmy SpaceX, która już od lat odzyskuje wykorzystane urządzenia napędowe rakiet i dominuje na rynku.
W listopadzie spółce Bezosa udało się za drugą próbą odzyskać urządzenie napędowe rakiety New Glenn po jej wystrzeleniu. Wylądowało ono w sposób kontrolowany na łodzi na Atlantyku. Udana operacja tego rodzaju jest nadzwyczaj skomplikowana w przypadku obiektu tak dużych rozmiarów.
Blue Origin odzyskiwało już w ostatnich latach swe systemy rakietowe New Shepard, były one jednak znacznie mniejsze i przeznaczone do krótszych, turystycznych lotów kosmicznych.
New Glenn ma 98 metrów wysokości i została zaprojektowana do wynoszenia na orbitę okołoziemską ładunków ważących do 45 ton.
Blue Origin zapowiada, że w przyszłości New Glenn ma obsługiwać misje NASA, firm telekomunikacyjnych oraz rządu USA. Obecnie powstaje kilka rakiet tego typu. (PAP)
mw/ adj/
