Egipt otrzymał w czwartek pierwszy z dwóch okrętów desantowych typu mistral, sprzedanych przez Francję Kairowi po anulowaniu umowy z Rosją w związku z jej rolą w konflikcie na Ukrainie. Zgodnie z umową podpisaną w ubiegłym roku drugi ma dotrzeć we wrześniu.
"Zwiększa to nasze zdolności bojowe i potencjał realizowania długoterminowych misji morskich" - powiedział egipski minister obrony Sedki Sobhi w czasie uroczystości przekazania okrętu w Saint-Nazaire.
Egipska telewizja poinformowała, że okręt, nazwany "Gamal Abdel Naser", ku czci autorytarnego prezydenta Egiptu w latach 1956-1970, zmierza do portu w Aleksandrii, gdzie jest oczekiwany w ciągu kilku tygodni.
Desantowiec, wyposażony w systemy obrony przeciwrakietowej i radarowej nawigacji, może przyjąć do 16 śmigłowców i dysponuje pasami startowymi dla sześciu maszyn - podkreśliła telewizja.
Francuskie władze w sierpniu 2015 roku ostatecznie anulowały wart 1,2 mld euro kontrakt na dostawę mistrali do Rosji, w odpowiedzi na rosyjskie zaangażowanie w konflikt we wschodniej Ukrainie. Egipt kupił dwa okręty za ok. 950 mln euro, dzięki finansowemu wsparciu Arabii Saudyjskiej.
Okręty, które przeznaczono dla Rosji, miały nazywać się "Władywostok" i "Sewastopol". Po zawarciu kontraktu z Kairem przechrzczono je na "Gamal Abdel Naser" i "Anwar as-Sadat", od nazwisk prezydentów Egiptu.
Kair zabiegał o zwiększenie swego potencjału w obliczu trwającej od dwóch lat rebelii na północy Synaju i w związku z obawami przed rozlaniem się konfliktu w sąsiedniej Libii.(PAP)
ksaj/ mc/
