Burmistrz Nowego Jorku Zohran Mamdani uruchomił nową inicjatywę skierowaną do rodziców i opiekunów. „Parents’ Night Out” ma dać dorosłym kilka godzin wolnego, podczas gdy ich dzieci będą bezpłatnie uczestniczyć w zajęciach organizowanych przez miejskie centra rekreacyjne.
Program jest pierwszym tego rodzaju przedsięwzięciem w Nowym Jorku. W ramach pilotażu, który odbył się 16 sierpnia, miasto zapewniło opiekę nad maksymalnie 500 dziećmi w wieku od 6 do 13 lat. Dzieci spędziły cztery godziny – od 16 do 20 – pod opieką przeszkolonych pracowników NYC Parks.
Inicjatywę można określić jako udaną. Zapisy ruszyły 13 lipca i miejsca zostały wyczerpane w ciągu kilku godzin. W Nowym Jorku, Brooklynie i Queensie pojawiły się także listy rezerwowe. Frekwencja podczas samego wydarzenia była jednak niższa - ostatecznie skorzystało ok. 53 proc. zapisanych rodzin.
Parents, what would you do with four hours of child-free time?
— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) August 19, 2026
⁰We launched a Parents’ Night Out program with @NYCparks to give NYC parents a little time back for themselves, because we’re committed to making it easier to raise a family in the greatest city in the world. pic.twitter.com/tRmQIg5Zed
W tym czasie uczestnicy mogli korzystać z różnego rodzaju aktywności. W programie znalazły się m.in. gry i zajęcia sportowe, ćwiczenia, prace plastyczne, programy edukacyjne związane z mediami oraz zajęcia poświęcone przyrodzie prowadzone z udziałem Urban Park Rangers. Dzieci otrzymały również kolację.
Opieka była prowadzona w pięciu miejskich centrach rekreacyjnych – po jednym w każdej z pięciu dzielnic Nowego Jorku. Program objął lokalizacje na Brooklynie, Manhattanie, Queens, Bronksie i Staten Island.
Pomysł Mamdaniego nie zakłada jednak wyłącznie zapewnienia dzieciom atrakcji. Jego głównym celem jest odciążenie rodziców, którzy na co dzień muszą łączyć opiekę nad dziećmi z pracą, obowiązkami domowymi i innymi zadaniami. Władze miasta chcą, aby rodzice mogli w tym czasie odpocząć, zrobić zakupy, załatwić sprawy, pójść do kina czy na kolację.
– Kilka godzin dla siebie może wydawać się luksusem. Nie powinno nim być – argumentował Mamdani, przedstawiając program.
Burmistrz przekonywał, że zwiększanie dostępności życia w Nowym Jorku nie powinno ograniczać się wyłącznie do obniżania kosztów. Jego zdaniem równie ważne jest odzyskanie przez mieszkańców części wolnego czasu.
Program ma także wpisywać się w szerszą politykę Mamdaniego dotyczącą uczynienia Nowego Jorku miastem bardziej przyjaznym rodzinom. Bezpłatna opieka ma być jednocześnie wsparciem dla pracujących rodziców oraz sposobem na wykorzystanie istniejącej infrastruktury miejskich centrów rekreacyjnych.
Inicjatywa spotkała się z zainteresowaniem również dlatego, że opieka nad dziećmi w Nowym Jorku jest kosztowna. „Parents’ Night Out” pozwala rodzicom skorzystać z kilku godzin opieki bez konieczności zatrudniania prywatnej opiekunki.
While dropping off her 10-year-old son at Highbridge Recreation Center in Washington Heights on Sunday afternoon, Flora Huang said she couldn’t remember the last time she and her husband had been on a date. As soon as she heard about Parents’ Night Out, a new initiative from the… pic.twitter.com/iVq7H3Ol2B
— New York Magazine (@NYMag) August 18, 2026
Program ma jednak ograniczony charakter. Liczba miejsc została ustalona na 500 dzieci, a zainteresowani musieli zarejestrować się wcześniej. O udziale decydowała kolejność zgłoszeń. Dzieci musiały mieć od 6 do 13 lat, a udział wymagał m.in. posiadania bezpłatnego członkostwa w miejskim centrum rekreacyjnym oraz podpisania odpowiedniej zgody.
„Parents’ Night Out” jest na razie jednorazowym pilotażem, ale jego powodzenie może mieć znaczenie dla przyszłych działań miasta. Program pokazuje też charakterystyczne podejście Mamdaniego do polityki społecznej: pomoc rodzinom ma polegać nie tylko na ograniczaniu wydatków, ale również na zapewnianiu mieszkańcom dostępu do miejskich usług, które pozwalają łatwiej godzić życie rodzinne z pracą i odpoczynkiem.
Jeżeli pilotaż okaże się udany, podobne rozwiązania mogą być w przyszłości rozwijane i obejmować większą liczbę dzieci oraz kolejne grupy wiekowe.
oprac. KWS
