Podczas corocznego spotkania parlamentarnego w Pekinie, na którym zbierze się 5 tysięcy delegatów, najwyższy chiński organ doradczy rozważy propozycję obniżenia wieku zawarcia małżeństwa w celu odwrócenia spadającego wskaźnika urodzeń.
W ramach tzw. dwóch sesji organ doradczy, znany jako Ludowa Polityczna Konferencja Konsultatywna Chin (LPKKC), rozpocznie swoje doroczne posiedzenie we wtorek, a następnie w środę odbędzie się Ogólnochińskie Zgromadzenie Przedstawicieli Ludowych (OZPL), parlamentu, który zatwierdza ustawy i polityki sformułowane przez partię komunistyczną.
Podczas gdy delegaci OZPL zatwierdzają prawa i polityki sformułowane przez partię komunistyczną, członkowie LPKKC, którzy gromadzą przedstawicieli tzw. Zjednoczonego Frontu — reprezentantów społeczeństwa znajdujących się poza instytucjami rządowymi i firmami — rozważą setki propozycji od swoich członków, obejmujących wszystko od gospodarki po kwestie społeczne i sztuczną inteligencję.
Niższy wiek zawarcia małżeństwa dla obu płci
Jedna propozycja w szczególności wzbudziła kontrowersje w internecie w tym roku — członek LPKKC, Chen Songxi, profesor ekonometrii na prestiżowym Uniwersytecie Pekińskim, zaproponował obniżenie zawarcia wieku małżeńskiego - z 22 lat dla mężczyzn i 20 dla kobiet do 18 dla obu płci - w celu zwiększenia wskaźnika urodzeń.
Populacja Chin spadła w 2022 roku po raz pierwszy od sześciu dekad i od tamtej pory się zmniejsza.
Chociaż propozycja Chena, która była relacjonowana w chińskich mediach i obejmowała również sugestie dotyczące zwiększenia dopłat gotówkowych i wsparcia medycznego dla rodzin z dziećmi, dostosowałaby Chiny do wielu innych krajów, niektórzy komentatorzy uważają, że nie wystarczy to, aby odwrócić spadkową tendencję.
Demograf Yi Fuxian powiedział, że tak wysoki wiek minimalny do zawarcia małżeństwa w Chinach wprowadzono w 1980 roku w związku z polityką jednego dziecka, mającą na celu ograniczenie szybkiego wzrostu populacji.
„Od lat lobbuję u parlamentarzystów, by obniżyli go do międzynarodowej normy” — powiedział Yi. „Ale nawet obniżenie wieku małżeńskiego do 18 lat nic nie zmieni w kwestii wskaźnika urodzeń, ponieważ ludzie przyzwyczaili się do zawierania małżeństw i decydowania się na dzieci później”.
Czy obniżenie wieku wpłynie na spadkową tendencję?
Średni wiek zawarcia pierwszego małżeństwa w Chinach w 2020 roku wynosił 29,4 lat dla mężczyzn i 28 lat dla kobiet, a Yi przewiduje, że będzie on podążał za tendencją, którą można zaobserwować na Tajwanie i w Korei Południowej, gdzie ludzie zawierają małżeństwa po 30. roku życia.
Komentatorzy internetowi zauważyli, że bardziej istotnym czynnikiem jest ogromna presja finansowa związana z zapewnieniem dzieciom elitarnej edukacji w wysoce konkurencyjnym społeczeństwie, co zniechęca młodych ludzi do zawierania małżeństw i posiadania dzieci.
„Co mnie irytuje, to fakt, że celem obniżenia wieku małżeńskiego i zachęcania młodych ludzi do wczesnego zawierania małżeństw jest posiadanie dzieci dla kraju” — powiedział jeden z komentatorów internetowych, który podpisał się jako Haitao. „Ukrytym celem tego jest bez wątpienia traktowanie młodych ludzi jak maszyny reprodukcyjne, co jest typowym myśleniem o »instrumentalizacji« ludzi i traktowaniu ich jak »środek«[do celu]”.
Podczas spotkania spodziewane jest m.in. ogłoszenie celu wzrostu gospodarczego
Chen w rozmowie z Financial Times powiedział, że komentatorzy powinni również skoncentrować się na jego innych sugestiach, w tym na dopłatach dla rodzin.
Podczas gdy LPKKC, którego członkowie to czołowi biznesmeni, profesjonaliści, akademicy i inni, rozpocznie „dwie sesje”, ekonomiści bardziej skoncentrują się na otwierającej sesji OZPL w środę, kiedy to osoba numer dwa w państwie, premier Li Qiang, przedstawi rządowy „raport o pracy”.
Będzie to przegląd osiągnięć rządu w minionym roku oraz celów na nadchodzący rok.
Ekonomiści spodziewają się, że Li ogłosi cel wzrostu gospodarczego na poziomie około 5 procent w tym roku, co uznaje się za ambitne, biorąc pod uwagę spowolniony popyt krajowy i wyższe taryfy celne USA na rosnące chińskie eksporty.
