Członkowie brytyjskiej rodziny królewskiej uczczą we wtorek na różne sposoby przypadającą tego dnia 100. rocznicę urodzin Elżbiety II, najdłużej panującej i najstarszej osoby, jaka zasiadała na brytyjskim tronie.
Kiedy 21 kwietnia 1926 r. księżniczka Elżbieta przychodziła na świat, nic nie zapowiadało, że w ogóle będzie królową. Jej życie zmieniła abdykacja wuja Edwarda VIII w 1936 r., wskutek czego tron objął jej ojciec, Jerzy VI, zaś po jego przedwczesnej śmierci w lutym 1952 r., Elżbieta - mając zaledwie 25 lat - wstąpiła na tron.
- To musiało być bardzo trudne, być otoczoną przez znacznie starszych mężczyzn. Nie było kobiet na stanowiskach premierów ani prezydentów. Była jedyną kobietą, więc myślę, że sama wytyczała swoją rolę – powiedziała w wyemitowanym w niedzielę w BBC filmie dokumentalnym królowa Kamila, żona króla Karola III. - Nie sądzę, żebym kiedykolwiek spotkała kogoś, kto miałby takie poczucie obowiązku jak ona – podkreśliła.
Elżbieta II panowała do śmierci w dniu 8 września 2022 r., czyli przez 70 lat i 214 dni - dłużej niż jakikolwiek inny brytyjski monarcha. Było to nie tylko najdłuższe panowanie, ale także jedno z najlepiej ocenianych. Według opublikowanego w zeszłym tygodniu sondażu ośrodka YouGov, 81 proc. pytanych wyraziło o niej pozytywną opinię - więcej, niż w przypadku wszystkich żyjących członków rodziny królewskiej.
Najważniejszym elementem uczczenia jej rocznicy urodzin będzie inauguracja Queen Elizabeth Trust - organizacji charytatywnej, która ma zajmować się regeneracją przestrzeni wspólnych, takich jak nieużywane budynki czy tereny zielone, tak aby można było je wykorzystywać na potrzeby lokalnych społeczności. Ma to być nawiązanie do zaangażowania Elżbiety II w służbę publiczną i powtarzanego przez nią często zdania, że „każdy jest naszym sąsiadem”.
Oprócz tego król Karol III i królowa Kamila odwiedzą w ciągu dnia British Museum, gdzie obejrzą plany budowy w przylegającym do Pałacu Buckingham Parku św. Jakuba pomnika Elżbiety II i jej męża - księcia Filipa. Wieczorem królewska para przyjmie na przyjęciu przedstawicieli organizacji charytatywnych, którym patronowała Elżbieta II, a także grupę osób, które w tym roku kończą 100 lat.
Z kolei młodsza siostra obecnego monarchy, księżniczka Anna otworzy Ogród Elżbiety II w londyńskim Regent's Parku. Elementem obchodów 100-lecia urodzin Elżbiety II jest także otwarta półtora tygodnia temu w Pałacu Buckingham wystawa „Queen Elizabeth II: Her Life in Style”, będąca największą prezentacją noszonych przez nią ubiorów. Wśród ponad 300 eksponatów są m.in. jej suknia ślubna oraz strój, w którym była na otwarciu igrzysk olimpijskich w Londynie w 2012 r. Wystawa, którą w poniedziałek odwiedzili Karol III i Kamila, będzie czynna do 18 października.
Król Karol III: Elżbieta II byłaby głęboko zaniepokojona obecnymi czasami
Elżbieta II byłaby głęboko zaniepokojona czasami, w których żyjemy, ale wierzyła, że dobro zawsze ostatecznie zwycięży - powiedział brytyjski król Karol III w nagraniu wideo opublikowanym z okazji przypadającej we wtorek setnej rocznicy urodzin swojej matki.
Elżbieta II panowała przez 70 lat i 214 dni - od 1952 r. do śmierci w dniu 8 września 2022 r. - dłużej niż jakikolwiek inny angielski bądź brytyjski monarcha.
- Dzisiaj, gdy obchodzimy setną rocznicę urodzin mojej ukochanej matki, moja rodzina i ja zatrzymujemy się, by wspominać życie i odejście monarchini, która tak wiele dla nas wszystkich znaczyła, oraz by ponownie cieszyć się licznymi błogosławieństwami płynącymi z pamięci o niej - powiedział Karol III.
Podkreślił, że dzień ten powinien być raczej uczczeniem „dobrze przeżytego życia” niż opłakiwaniem jej straty. Spełniona przez nią obietnica, że poświęci się służbie innym, „wpłynęła na życie niezliczonych ludzi w całym naszym kraju, w krajach Wspólnoty Narodów i poza nią” - dodał.
- Jej prawie stuletnie życie było okresem niezwykłych zmian, a jednak w każdej mijającej dekadzie, w każdej przemianie pozostawała niezmienna, niezłomna i całkowicie oddana ludziom, którym służyła. Miliony ludzi zapamiętają ją z ważnych dla narodu chwil, wielu innych – z przelotnego osobistego spotkania, uśmiechu, miłego słowa, które podnosiło na duchu (...) albo z tego cudownego błysku w oku, gdy w ostatnich miesiącach życia dzieliła się z misiem Paddingtonem kanapką z marmoladą - mówił monarcha.
Nie wchodząc w szczegóły, wyraził opinię, że jego matka byłaby zaniepokojona obecnymi czasami. - Podejrzewam, że wiele aspektów czasów, w których obecnie żyjemy, mogłoby ją głęboko niepokoić, ale czerpię otuchę z jej przekonania, że dobro zawsze zwycięży i że jaśniejszy świt nigdy nie jest daleko za horyzontem - powiedział.
W ramach obchodów setnej rocznicy urodzin Elżbiety II we wtorek zaprezentowano jej pomnik, który ma stanąć w Parku św. Jakuba znajdującym się nieopodal Pałacu Buckingham.(PAP)
bjn/ akl/
bjn/ mal/
