Po sześciu latach, podczas których każdego dnia miała ochotę się poddać, Soulaima Gourani sprzedała swoją amerykańską firmę technologiczną. Opowiada o swoich najlepszych i najgorszych inwestycjach oraz o tym, dlaczego wolność znaczy więcej niż pieniądze.
Przedsiębiorczyni, prelegentka i autorka Soulaima Gourani właśnie wróciła do Danii po dziesięciu latach spędzonych w USA. To tam zbudowała m.in. firmę technologiczną Happioh, która została teraz sprzedana amerykańskiemu nabywcy. Opowiada o sześciu niezwykle trudnych latach w Palo Alto w Kalifornii, które przypominały jedzenie rozbitego szkła na śniadanie i kolację, i kiedy przez długie okresy nie wypłacała sobie pensji. Dziś ma nadzieję, że ta firma stanie się jej największą inwestycją finansową.
Stosunek Soulaimy Gourani do pieniędzy sięga jej nietypowego dzieciństwa, kiedy to w wieku 13 lat uciekła z domu. Od tego czasu wyrobiła w sobie nawyk oszczędzania, aby móc samodzielnie decydować o własnym życiu.
Najlepsza inwestycja: Sześć ciężkich lat
„Moją najlepszą inwestycją jest Happioh. Nie sądzę, abym kiedykolwiek zbliżyła się do bycia częścią czegoś, co wciąż ma szansę stać się tak ogromne. I oczywiście mam tu na myśli wejście na giełdę w USA. Uważam, że to całkiem fajne i może się to wydarzyć w ciągu najbliższych roku lub dwóch lat” - opowiada. I kontynuuje:
„Zostaliśmy połączeni z siedmioma innymi firmami. Część opracowanej przez nas technologii stanie się teraz częścią siedmiu innych przedsiębiorstw, w tym banku. Obecnie jestem częścią nowego zespołu jeden dzień w tygodniu, ale to może okazać się moją absolutnie największą inwestycją i naprawdę mam nadzieję, że tak będzie, ponieważ poświęciłam temu tak wiele czasu”.
„Zaczęliśmy od jednego pomysłu, a skończyliśmy na czymś zupełnie innym. Dwie rzeczy; filtr, który można nałożyć na swój kalendarz, aby ludzie nie mogli zarezerwować z tobą spotkania, dopóki nie pokonają wielu oporów i nie zadadzą sobie trudu, by powiedzieć ci, dlaczego powinieneś wziąć w nim udział. Taki filtr spamu dla spotkań”.
A ponadto monitorowanie agentów AI używanych w telefonie. Jeśli agenci AI stają się zbyt szaleni, wyłączamy ich i zdejmujemy z rynku.
„Chyba nigdy nie zrobiłam niczego, co byłoby tak trudne. Chciałam rzucić to wszystko przynajmniej raz dziennie przez całe te sześć lat. To było najstraszniejsze, czego kiedykolwiek doświadczyłam i nie życzyłabym tego mojemu najgorszemu wrogowi. Ale to były również najlepsze lata mojego życia”.
Szacuje swoją własną inwestycję na około pół miliona dolarów, wliczając w to pensję, której przez lata sobie nie wypłacała. Happioh zebrało również 2,5 miliona dolarów kapitału wysokiego ryzyka. Sama sprzedaż jest objęta klauzulą poufności.
„No i moją absolutnie najlepszą inwestycją wszech czasów jest to, że 31 lat temu wyszłam za właściwego mężczyznę”.
Załóż konto „fuck you”
„Wiele lat temu, kiedy byłam bardzo młoda w Odense, poszłam do Arbejdernes Landsbank i chciałam założyć własną działalność. Powiedziałam mojemu doradcy bankowemu, że mam taki plan i chciałabym wziąć pożyczkę lub kredyt w rachunku bieżącym”.
„On po prostu zaśmiał mi się w twarz w stylu: 'Za kogo ty się, do cholery, uważasz?'”.
„Wyszłam więc z Arbejdernes Landsbank i powiedziała: 'Fuck you!'”.
„Od tamtej pory starałam się jak mogłam, by być niezależną od kapitału z zewnątrz, aby móc realizować część moich marzeń”.
„Nie mam jakichś szczególnie dużych wydatków prywatnych. Na koncie należy mieć równowartość rocznych wydatków. To bym poleciła. Im wyżej jesteś w hierarchii i klasie wynagrodzeń, tym więcej czasu zajmuje znalezienie nowej pracy, ponieważ jest ich coraz mniej. A przy AI, zwłaszcza teraz, widzimy dobrze zarabiających ludzi, którzy nie mogą znaleźć pracy”.
„Menedżerowie to jedni z pierwszych, których tniemy, jeśli nadchodzą trudne czasy. Ta warstwa tłuszczu. Mają oni jednocześnie niezwykle wysokie koszty utrzymania: dom letniskowy, dom, dwa samochody, mnóstwo wydatków. Zaskakuje mnie to, że nawet ludzie zarabiający miliony rocznie nie byliby w stanie przetrwać trzech-czterech miesięcy bez pensji, a to nie jest zbyt dobre”.
Pierwsza inwestycja: Bilet autobusowy z rodzinnego domu
Sama przypisuje fakt, że ma wysoki profil ryzyka m.in. swojemu dzieciństwu. Jako 13-latka Soulaima Gourani wydała pieniądze z bierzmowania na bilet autobusowy i kolejowy i uciekła z domu. Później trafiła do domu dziecka, rodziny zastępczej i ośrodków wychowawczych. Wyrzucono ją ze szkoły w siódmej klasie i mieszkała w ponad 30 różnych miejscach.
„Nie sądzę, żeby utrata wszystkiego była aż tak zła. Próbowałam tego” – Soulaima Gourani.
„Myślę, że wyniosłam z domu to, że jeśli coś pójdzie nie tak, po prostu lądujesz gdzieś na materacu na podłodze. Nie uważam, że utrata wszystkiego jest taka zła, przeżyłam to i owszem, jest źle, ale w rzeczywistości się od tego nie umiera”.
„I nawet jeśli ludzie odwróciliby się do ciebie plecami, a ty zostałabyś wyśmiana za to, że podjęłaś duże ryzyko i poniosłaś porażkę – kiedy się tego nie boisz, nie ma to nad tobą władzy”.
„Musimy cofnąć się aż do pierwszej klasy, kiedy nikt nie przyszedł na moje urodziny. Moja mama nakryła do stołu, a ja stałam tam w pięknej sukience, miałam ułożone włosy i tak dalej, ale nie przyszła żadna z dziewczynek”.
„Moja rodzina po prostu była inna, mój ojciec był Arabem, a my mieszkaliśmy w opuszczonym gospodarstwie. Myśleliśmy, że to miły dom, ale najwyraźniej niewystarczająco dobry. Więc to, że nie przyszli, to wspomnienie trochę mnie definiuje. Może się zdarzyć, że nikt nie przyjdzie na twoje urodziny – przeżyjesz to. Kiedy inni nie mają nad tobą władzy, kiedy wstyd, strach czy zmartwienia nie mają nic do powiedzenia, zdajesz sobie sprawę, ile pamięci w twoim mózgu zostaje uwolnione do wykorzystania na inne rzeczy?”.
Jesteśmy zbytnio pochłonięci tym, co myśli sąsiad
„Zbytnio przejmujemy się tym, co inni myślą lub sądzą, i jesteśmy zbytnio pochłonięci tym, co uważa sąsiad. Zbyt mocno boimy się ewentualnego wypadnięcia ze społeczności, której częścią lubimy być. Ale jeśli możesz wylecieć ze społeczności, ponieważ nie możesz już być jej częścią, ponieważ nie masz już tego kodu pocztowego albo tego tytułu, to i tak nie była to twoja społeczność”.
Najgorsza inwestycja: Biznes z niewłaściwymi ludźmi
„Moją najgorszą inwestycją jest prawdopodobnie robienie interesów z niewłaściwymi ludźmi”.
Soulaima Gourani przyznaje, że straciła znaczną kwotę przez niewłaściwego partnera biznesowego.
Najgorszą inwestycją jest zaufanie niewłaściwym ludziom i oddanie im kluczy do własnej firmy.
Dziś ma dwie osoby ze swojej wieloletniej sieci kontaktów biznesowych, z którymi konsultuje się przed podjęciem ważnych decyzji.
„Tak, to taki mój zaufany krąg, szybko entuzjazmuję się ludźmi i czasami mnie to drogo kosztuje”.
Edukacja to inwestycja
Od młodości Soulaima Gourani zdobyła dyplom MBA w Copenhagen Business School i na bieżąco uczestniczy w kursach na uniwersytetach takich jak Harvard, Yale czy Cambridge.
„To najważniejsza forma inwestycji, jakiej dokonałam, i robię to systematycznie odkąd pamiętam. I to jest najlepszy zwrot z inwestycji. To jest to, co włożyłam do swojej głowy. To nie jest to, co stoi na mojej półce z winami czy wisi w mojej szafie”.
Autor: Tina Riising
