Amerykańska agencja kosmiczna NASA ogłosiła wybór ponad 40 ofert od 37 firm, dotyczących rozwoju technologii potrzebnych do długoterminowej obecności na Księżycu i załogowej eksploracji Marsa. Projekty będą trwać od 12 miesięcy do 24 miesięcy.
Są to wyniki konkursu NASA zatytułowanego „2025 Announcement of Collaboration Opportunity (ACO)”. Kolejne jego edycje są ogłaszane od 2015 roku i jak dotąd NASA wsparła pond 110 projektów. Kwota wsparcia to łącznie około 30 milionów dolarów, a dodatkowy wkład od przemysłu stanowi około 32 miliony dolarów.
Wybrane projekty skupią się na rozwiązaniach dla transportu kosmicznego, działań na powierzchni planetarnej i infrastruktury księżycowej. Jako główne przykłady w swoim komunikacie NASA wskazała trzy rozwiązania.
Na przykład w obszarze generowania energii, Lockheed Martin rozwinie modułowe, kompaktowe rozwiązanie, które umożliwi dostarczanie energii w stale zacienionych rejonach Księżyca. System bezprzewodowego transferu energii będzie korzystać z laserów światłowodowych oraz obejmować kwestie odprowadzania ciepła.
W zakresie logistyki usprawnione mają zostać misje orbitalne. Firma Kall Moris Inc. opracuje system mocowania dodatkowego ładunku, nazwany Asteria. Będzie to polegać na mocowaniu ładunku do starszych, obecnych i przyszłych kosmicznych konstrukcji przy pomocy nieniszczącego ich kleju, bez konieczności wstępnej instalacji dodatkowej infrastruktury. Pozwoli to na wydłużenie czasu eksploatacji satelitów, poprawę ich manewrowości, usprawnienie śledzenia i zbierania danych.
Za istotne uznano też technologie walki z pyłem. Firma Moonprint Solutions przygotuje elastyczne osłony izolacyjne do ochrony krytycznego sprzętu i systemów od księżycowego pyłu. Będzie można ich używać na łazikach, przegubach robotów, wężach i innym sprzęcie przegubowym.
Ogłoszone wyniki naboru ofert to element szerszej strategii NASA, która skupia się obecnie na zwiększeniu roli przemysłu w eksploracji kosmosu i rozwoju prywatnego sektora kosmicznego. W wielu projektach NASA zmienia swoją rolę na komercyjnego klienta kosmicznych usług. Większym przykładem takiego działania są lądowniki księżycowe w programie Artemis. NASA zleciła ich wykonanie przemysłowi prywatnemu – w przypadku transportu astronautów będą to firmy SpaceX oraz Blue Origin. Bezzałogowe lądowniki mają dostarczyć jeszcze inne firmy. (PAP)
cza/ zan/
