Cyfrowy pieniądz banku centralnego (CBDC) to elektroniczny odpowiednik gotówki i rezerw przechowywanych na rachunkach banku centralnego – pieniądz „najwyższej mocy”. Emitowany jest przez tę samą instytucję, która wprowadza do obiegu banknoty i bilon, jest w najwyższym stopniu płynny.
Wiele banków centralnych na świecie eksperymentuje z cyfrową wersją pieniądza – z badań Banku Rozliczeń Międzynarodowych wynika, że 86 proc. spośród 65 ankietowanych emitentów co najmniej analizuje możliwości wykorzystania CBDC. W kilku krajach cyfrowy pieniądz już jest w obiegu, a palmę pierwszeństwa dzierżą pod tym względem Wyspy Bahama. Zaawansowane testy prowadzi od dłuższego czasu Ludowy Bank Chin, a także m.in. Szwecja, Korea Południowa oraz Indie.
Jak informuje Reuters oraz lokalne nigeryjskie media (m.in. tamtejsza edycja „The Guardian”), pierwszym krajem afrykańskim, w którym cyfrowy pieniądz zadebiutuje w obiegu stanie się 25 października Nigeria. Premiera nigeryjskiej wersji CBDC miała mieć miejsce na początku miesiąca, ale została przesunięta ze względu na obchody 61-lecia niepodległości kraju.
Cyfrowa waluta będzie miała status prawnego środka płatniczego, a jej posiadacze, podobnie jak w przypadku gotówki, nie będą otrzymywać odsetek. Nigeryjski bank centralny zapowiadał, że schematowi towarzyszyć będą aplikacje mobilne pozwalające śledzić saldo e-portfela i przekazywać środki, płatnicy będą mogli zlecać płatności również za pomocą technologii bezstykowej.
Jak informuje „The Guardian”, przedstawiciele lokalnego sektora bankowego obawiają się, że eNaira może podkopać pozycję banków komercyjnych, a w szczególności przychody z obsługi płatności oraz prowadzenia rachunków. Nigeryjski system CBDC będzie oparty na rachunkach prowadzonych przez bank centralny, a więc może konkurować bezpośrednio z ofertą instytucji komercyjnych. Bankom i instytucjom płatniczym przydzielono jednak pewne role – odpowiadać mają m.in. za obsługę procesów AML (przeciwdziałania praniu pieniędzy), pośrednictwo w dostępie do e-pieniądza oraz usługi dodane.