Niklowa hossa eksplodowała pod koniec czerwca. Kurs tego srebrzystego metalu wzrósł z niespełna 12 000 dolarów do 18 832 USD odnotowanych 2 września. Była to najwyższa cena od grudnia 2014 r.
Tak silną reakcję rynku tłumaczono posunięciami władz Indonezji, które od 1 stycznia wprowadzą zakaz eksportu rudy niklu i koncentratu tego metalu. To część polityki rządu, który chciałby, aby kraj zamiast eksportować nieprzetworzone surowce, sprzedawał za granicę więcej dóbr przetworzonych.
| Kraj | Wydobycie (w tys. ton) | Rezerwy (w tys. ton) |
|---|---|---|
| Indonezja | 560 | 21 000 |
| Filipiny | 340 | 4 800 |
| Nowa Kaledonia | 210 | b.d. |
| Rosja | 210 | 7 600 |
| Australia | 170 | 19 000 |
| Kanada | 160 | 2 700 |
| Chiny | 110 | 2 800 |
| Brazylia | 80 | 11 000 |
| Kuba | 53 | 5 500 |
| Gwatemala | 49 | 1 800 |
| Finlandia | 46 | b.d. |
| RPA | 44 | 3 700 |
| Kolumbia | 43 | 440 |
| Madagaskar | 39 | 1 600 |
| Stany Zjednoczone | 19 | 110 |
| Pozostałe | 180 | 6 500 |
| Świat razem | 2 300 | 89 000 |
| Źródło: USGS. Dane za 2018 r. | ||
Nikiel jest wykorzystywany przede wszystkim w hutnictwie, do produkcji stali nierdzewnej wykorzystywanej potem m.in. w przemyśle lotniczym i do produkcji turbin energetycznych. Zużywany jest także przy produkcji baterii, monet (popularny miedzionikiel) oraz katalizatorów spalin w silnikach samochodowych.
Odmiennego zdania są eksperci banku Goldman Sachs, którzy właśnie podnieśli swoje prognozy dla cen niklu i oczekują ich dalszego wzrostu, aż do 22 000 USD/t. Jako uzasadnienie dla tak wysokich cen przytaczają zakaz eksportu rudy niklu z Indonezji. Dodatkowe presję na wzrost cen ma wywierać planowane na ten rok zamknięcie jednej z dużych kopalń na Filipinach.
Najwyższe we współczesnej historii ceny niklu odnotowano w kwietniu 2007 roku, gdy metal ten kosztował aż 52 370 USD za tonę.
KK