Atak, za którym według źródeł "WSJ" stała grupa Salt Typhoon, mógł przez co najmniej kilka miesięcy zapewniać hakerom dostęp do infrastruktury używanej przez rząd USA do prowadzenia podsłuchów, które zatwierdził sąd, w sprawach karnych i związanych z bezpieczeństwem narodowym.
"To potencjalnie katastrofalne naruszenie zabezpieczeń" stanowi poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa USA - podkreśliła gazeta, dodając, że celem ataku było najprawdopodobniej gromadzenie danych wywiadowczych.
Ofiarą włamania padły m.in. firmy Verizon Communications, AT&T i Lumen Technologies.
Według "WSJ" nie wiadomo, czy na atak zostały narażone systemy odpowiedzialne za śledzenie wywiadów innych państw.
Cyberatak odkryto w ostatnich tygodniach, jego skala jest badana.
W ramach wszczętego w tej sprawie śledztwa sprawdzane jest m.in., czy intruzi mieli dostęp do routerów Cisco Systems, krytycznych komponentów sieciowych odpowiedzialnych za kierowanie dużą częścią ruchu w internecie.
Zgodnie z amerykańskim prawem firmy telekomunikacyjne i dostawcy internetu szerokopasmowego są zobowiązani do przechwytywania informacji na podstawie nakazów sądowych.
"WSJ" podkreślił, że w ostatnich latach nasiliły się chińskie operacje szpiegowskie przeciwko USA w różnych formach – od tradycyjnych działań osobowych przez inwestycje po zaawansowane operacje hakerskie.
W ostatnim czasie urzędnicy ostrzegli przed próbami włamań do sieci infrastruktury krytycznej, które potencjalnie mogłyby umożliwić zakłócające ją ataki cybernetyczne w przypadku konfliktu między USA i Chinami.
Chiny odrzucają oskarżenia zachodnich rządów i firm technologicznych o używanie hakerów do włamań do sieci rządowych i biznesowych – przypomniał "WSJ".(PAP)
rsp/ akl/