Prezydent Rosji Władimir Putin pogratulował swemu syryjskiemu odpowiednikowi Baszarowi el-Asadowi odbicia Palmiry - poinformował w niedzielę rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow.
Prezydent Putin w rozmowie telefonicznej pogratulował Asadowi wyzwolenia Palmiry z rąk Państwa Islamskiego (IS) - powiedział Pieskow, podkreślając znaczenie oswobodzenia tego historycznego miasta dla światowego dziedzictwa kultury.
"Asad wysoko ocenił pomoc, jaką otrzymał od rosyjskich sił powietrznych i podkreślił, że taki sukces, jak odzyskanie Palmiry, byłby niemożliwy bez wsparcia ze strony Rosji" - dodał rzecznik Kremla.
Wojska reżimu Asada odbiły w niedzielę z rąk dżihadystów IS, po gwałtownych nocnych walkach, Palmirę w środkowej Syrii. Miasto niemal rok znajdowało się pod kontrolą bojowników. Dżihadyści wycofali się z miasta w kierunku swoich bastionów na północy i wschodzie Syrii.
Asad: Odbicie Palmiry to sukces strategii walki z terroryzmem
"Oswobodzenie dzisiaj historycznego miasta - Palmiry jest ważnym osiągnięciem i jeszcze jednym wskaźnikiem sukcesu strategii stosowanej przez armię syryjską i jej sojuszników w wojnie z terroryzmem" - powiedział prezydent, cytowany przez telewizję syryjską.
Oswobodzenie Palmiry to najważniejsze zwycięstwo reżimu Asada nad Państwem Islamskim od początku rosyjskiej wojskowej interwencji w końcu września.
Syryjska telewizja państwowa pokazała m.in. rumowisko, jakie pozostało ze świątyni Bala i podała, że nie znaleziono jeszcze posągu królowej Zenobii, która władała w III w. Palmirą. Zaginione też są inne rzeźby ważne dla dziedzictwa kultury syryjskiej. Ocalały natomiast w większości rzymskie kolumnady.
Telewizja pokazała też wnętrze muzeum, w którym dżihadyści poważnie uszkodzili wiele obiektów, np. figurę Ateny pozbawili głowy; pokazano też hall zasłany porozbijanymi rzeźbami.
Syryjski minister kultury Isam Chalil nazwał odbicie Palmiry "zwycięstwem ludzkości i prawa nad projektami sił ciemności". Maamun Abdulkarim, dyrektor wydziału muzeów i starożytności w Damaszku powiedział, że wielka kolumnada ucierpiała w mniejszym stopniu; zapowiedział odbudowę zniszczonych przez dżihadystów zabytków.
Syryjska opozycja, obwiniająca rząd o pustoszącą kraj wojnę domową, odrzuciła oficjalną narrację. Jak powiedział uczestniczący w Genewie w negocjacjach z rządem Chaled Naser, "rząd poprzez tę operację chce zdobyć uznanie w oczach zachodnich państw; walczy z terroryzmem jednocześnie zamazując swoją odpowiedzialność za stworzenie przesłanek do szerzenia się terroru".
Mające siedzibę w Londynie Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka potwierdziło, że IS wycofało się z Palmiry. Według szefa obserwatorium Ramiego Abdel Rahmana w ciągu trzech ostatnich tygodni walk zginęło ponad 400 bojowników IS oraz 180 żołnierzy i członków wspierających ich milicji.
Z kolei rosyjskie ministerstwo obrony podało, że przed zdobyciem miasta rosyjskie samoloty w ciągu 24 godzin wykonały 24 naloty w pobliżu Palmiry, bombardując 158 celów i zabijając ponad 100 bojowników.
Dżihadyści wycofali się z miasta w kierunku swoich bastionów na północy i wschodzie Syrii.
Siły lojalne wobec reżimu w Damaszku, wspierane przez rosyjskie lotnictwo, rozpoczęły 7 marca ofensywę w celu odbicia Palmiry z rąk IS.
Położona na pustyni starożytna Palmira w rękach IS znalazła się w maju ubiegłego roku. Przewidywano, że jej odbicie będzie miało przełomowe znaczenie, otworzy bowiem drogę do opanowanej przez Państwo Islamskie wschodniej syryjskiej prowincji Dajr az-Zaur i do Rakki, będącej stolicą samozwańczego kalifatu. Palmira, słynna z antycznych zabytków wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO, jest strategicznym punktem łączącym wschodnią i zachodnią część Syrii.
(PAP)
klm/ as/
