Izraelska firma NSO Group, twórca oprogramowania Pegasus, została ukarana przez kalifornijski sąd za umożliwienie infiltracji 1,4 tys. telefonów - przekazał w środę portal BBC. Właściciel zapłaci 167 mln dolarów kary i odszkodowanie firmie Meta.
Meta, właściciel komunikatora WhatsApp, która złożyła do sądu pozew, stwierdziła, że jest to "pierwsze zwycięstwo nad rozwojem i wykorzystaniem nielegalnego oprogramowania szpiegującego". Sąd przyznał firmie odszkodowanie w wysokości 444 tys. dolarów i nałożył na NSO Group karę w kwocie 167 mln dolarów.
Pegasus to złośliwe oprogramowanie, które można zainstalować zdalnie na telefonach komórkowych i uzyskać dostęp m.in. do mikrofonów i kamer użytkowników. NSO Group zdaniem krytyków umożliwiła reżimom autorytarnym monitorowanie dziennikarzy, aktywistów i polityków.
NSO oświadczyła, że "dokładnie przeanalizuje szczegóły wyroku i podejmie odpowiednie kroki prawne, w tym wszczęcie dalszych postępowań i złożenie apelacji". Firma twierdzi, że jej rozwiązanie jest przeznaczone wyłącznie do walki z poważnymi przestępcami i terrorystami. Jednak w wielu krajach podniesiono oskarżenia, że Pegasus był wykorzystywany do atakowania każdego, kogo władze uznały za zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.
W 2021 r. do mediów trafiła lista 50 tys. numerów telefonów, których właściciele mogli być podsłuchiwani za pomocą Pegasusa. Były na niej telefony polityków i głów państw, dyrektorów firm, aktywistów i kilku członków arabskiej rodziny królewskiej, a także ponad 180 dziennikarzy. Ofiarami podsłuchów mogli także paść krewni Dżamala Chaszodżdżiego, krytyka rządu Arabii Saudyjskiej, zamordowanego w konsulacie Arabii Saudyjskiej w Stambule w 2018 r - przypomniała BBC. W Polsce Pegasusem miały zostać zainfekowane m.in. telefony Romana Giertycha, prokurator Ewy Wrzosek, Krzysztof Brejzy i Jacka Karnowskiego. Legalność czynności podejmowanych w Polsce z wykorzystaniem tego oprogramowania przez rząd, służby specjalne i policję od listopada 2015 r. do listopada 2023 r. bada sejmowa komisja śledcza. Komisja ma też ustalić, kto był odpowiedzialny za zakup Pegasusa i podobnych narzędzi dla polskich władz.
Kalifornijski sąd rozpatrywał sprawę Pegasusa przez sześć lat. "Decyzja ławy przysięgłych o zmuszeniu NSO do zapłaty odszkodowania jest kluczowym środkiem odstraszającym tę złośliwą branżę od jej nielegalnych działań wymierzonych w amerykańskie firmy" – skomentował decyzję sądu przedstawiciel Meta.
"Jesteśmy głęboko przekonani, że nasza technologia odgrywa kluczową rolę w zapobieganiu poważnym przestępstwom i terroryzmowi i że jest wdrażana w sposób odpowiedzialny przez upoważnione agencje rządowe" – przekazała NSO w oświadczeniu.
Wygrana WhatsApp może ułatwić innym gigantom technologicznym, których platformy padły ofiarą oprogramowania szpiegującego, podjęcie kroków przeciwko NSO - ocenił portal. (PAP)
os/ mms/ js/
