Wypłatę dywidendy z zysku netto za poprzedni rok (może być też dyw. nadzwyczajna, nie z zysku) proponuje zarząd spółki walnemu zgromadzeniu akcjonariuszy. Po przegłosowaniu ustala się tzw. dzień ustalenia dywidendy. Akcjonariusze którzy posiadają akcje danej spółki w tym dniu (w tym momencie ważna uwaga - jeśli dzień ustalenia dyw. to np. piątek, zgodnie z systemem rozliczania warszawskiej giełdy akcje należy mieć na rachunku trzy dni wcześniej po sesji, czyli we wtorek po sesji - ta sama zasada dotyczy np. praw poboru nowej emisji akcji) po pewnym czasie otrzymują dywidendę na swój rachunek z potrąceniem 20% podatku. Co się dzieje z akcjami po dniu ustalenia prawa do dyw. (czyli w tym przypadku w środę)? - giełda obniża kurs odniesienia o wartość dywidendy, akcje zwykle tracą na wartości mniej więcej wielkość dywidendy.